Σήμερα, Σάββατο 24 Οκτωβρίου, σύμφωνα με το εορτολόγιο, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τον Άγιο Μεγαλομάρτυρα Αρέθα και τους Χριστιανούς που έχασαν τη ζωή τους μαζί του στη Νεγράν, στη σημερινή βόρεια Υεμένη.
Η ημέρα είναι αφιερωμένη σε μια ιστορία πίστης και αυταπάρνησης, με πρωταγωνιστή τον Άγιο Αρέθα, ο οποίος, παρά τις απειλές και τις πιέσεις, παρέμεινε πιστός στις θρησκευτικές του πεποιθήσεις μέχρι το τέλος της ζωής του.
Η ιστορία του Αγίου Αρέθα
Ο Άγιος Αρέθας ήταν επιφανής και ιδιαίτερα σεβαστός πολίτης της Νεγράν. Έζησε τον 6ο αιώνα, σε μια περίοδο έντονων θρησκευτικών αντιπαραθέσεων, και ξεχώρισε για την ευσέβεια και την αφοσίωσή του στον Χριστιανισμό.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, ο βασιλιάς Δουναάν, ο οποίος είχε ασπαστεί τον Ιουδαϊσμό, στράφηκε εναντίον των Χριστιανών της περιοχής, απαιτώντας να απαρνηθούν την πίστη τους και να ποδοπατήσουν τον Τίμιο Σταυρό.
Οι Χριστιανοί, με επικεφαλής τον Αρέθα, αρνήθηκαν να υποκύψουν στις απειλές και παρέμειναν σταθεροί στην πίστη τους. Ο βασιλιάς, χρησιμοποιώντας δόλο, κάλεσε τον Άγιο και τους προύχοντες της πόλης σε συνάντηση, όπου τους συνέλαβε. Ακολούθησαν διώξεις, λεηλασίες και μαζικές εκτελέσεις, με θύματα ιερείς, μοναχούς και απλούς πιστούς.
Ο Αρέθας, σύμφωνα με την παράδοση, ήταν τότε 95 ετών. Αντιμετώπισε με γενναιότητα το μαρτύριό του, θεωρώντας τιμή του να θυσιαστεί για την πίστη του. Μαζί του μαρτύρησαν εκατοντάδες Χριστιανοί, ανάμεσά τους και μια μητέρα με το μικρό παιδί της.
Η μνήμη του Αγίου Αρέθα παραμένει συνδεδεμένη με το θάρρος, την επιμονή και την ακλόνητη προσήλωση στις πεποιθήσεις του.
Ποιοι γιορτάζουν σήμερα, 24 Οκτωβρίου
Σύμφωνα με το εορτολόγιο, σήμερα έχουν την ονομαστική τους εορτή οι:
- Αρέθας
- Σεβαστιανή
- Σεβαστή
- Σεβαστιανός
- Σεβαστός
- Σενώχ
Χρόνια πολλά σε όλους και όλες που γιορτάζουν σήμερα!
