Αρχικά, ο "ζωστήρ" ήταν το ζωνάρι ή η ζώνη που φορούσε ένας πολεμιστής. Αποτελούσε μέρος της ενδυμασίας του και σχετιζόταν με τον εξοπλισμό και την εμφάνισή του.
Η σημασία της λέξης, ωστόσο, δεν περιορίστηκε στον πολεμικό χώρο. Με την πάροδο του χρόνου χρησιμοποιήθηκε και για να περιγράψει το ζωνάρι που φορούσε μια γυναίκα, αποκτώντας έτσι μια ευρύτερη χρήση στην ενδυμασία.
Η μεταφορική σημασία
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η μεταφορική χρήση του όρου. "Ζωστήρ" μπορούσε να χαρακτηριστεί η θάλασσα που περιβάλλει και περικλείει μια στεριά, σαν μια φυσική ζώνη γύρω από αυτή.
Έτσι, μια λέξη που ξεκίνησε από ένα αντικείμενο της ενδυμασίας απέκτησε διαφορετικές σημασίες και πέρασε από την κυριολεκτική χρήση στη μεταφορική, αποτυπώνοντας τον πλούτο και την πολυσημία της αρχαίας ελληνικής γλώσσας.
