Σοβαρά ερωτήματα για τις συνθήκες ασφαλείας στην ελληνική ακτοπλοΐα εγείρει η Πανελλήνια Ένωση Ναυτών Εμπορικού Ναυτικού (ΠΕΝΕΝ), με αφορμή τη σύγκρουση του φορτηγού πλοίου «Iosif K.» με το επιβατηγό-οχηματαγωγό «Έλυρος» στο λιμάνι της Σούδας.
Σε ανακοίνωσή της, η ΠΕΝΕΝ χαρακτηρίζει το περιστατικό ως το σοβαρότερο ναυτικό ατύχημα των τελευταίων ετών στην ακτοπλοΐα και προειδοποιεί ότι η χώρα βρέθηκε «μια ανάσα» από μια ανυπολόγιστη τραγωδία, καθώς στο φορτηγό πλοίο μεταφέρονταν χιλιάδες τόνοι εύφλεκτων φορτίων, ενώ στα δύο πλοία επέβαιναν εκατοντάδες επιβάτες και μέλη πληρωμάτων.
Η Ένωση υποστηρίζει ότι το συμβάν αναδεικνύει με τον πιο έντονο τρόπο πως η ασφάλεια στη ναυσιπλοΐα και στα ελληνικά λιμάνια δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη, επισημαίνοντας πως το περιστατικό καταρρίπτει τους ισχυρισμούς ότι τα μέτρα προστασίας λειτουργούν επαρκώς.
Παράλληλα, στρέφει τα βέλη της στις αρμόδιες λιμενικές αρχές, υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρξε ο απαραίτητος συντονισμός ώστε να αποτραπεί η ταυτόχρονη είσοδος και έξοδος των δύο πλοίων από το ίδιο σημείο του λιμανιού. Ζητά, μάλιστα, να δοθούν στη δημοσιότητα οι επικοινωνίες μεταξύ της λιμενικής αρχής και των πλοιάρχων, ώστε να διαπιστωθεί ποιες οδηγίες δόθηκαν πριν από τη σύγκρουση.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνει η ΠΕΝΕΝ στον κίνδυνο που, όπως αναφέρει, αποφεύχθηκε την τελευταία στιγμή. Σύμφωνα με την Ένωση, εάν η πρόσκρουση είχε σημειωθεί λίγα μέτρα πιο πίσω στο φορτηγό πλοίο, η ανάφλεξη των εύφλεκτων υλικών θα ήταν εξαιρετικά πιθανή, με απρόβλεπτες συνέπειες για ανθρώπινες ζωές και το λιμάνι της Σούδας.
Η ΠΕΝΕΝ επικρίνει επίσης τον τρόπο κάλυψης του περιστατικού από μέρος των μέσων ενημέρωσης, υποστηρίζοντας ότι δεν αναδείχθηκε επαρκώς το γεγονός πως το εμπλεκόμενο φορτηγό ήταν πλοίο τύπου Ro-Ro που μετέφερε επικίνδυνα και εύφλεκτα φορτία.
Κλείνοντας, η Ένωση ζητά τη σύσταση ανεξάρτητης επιτροπής εμπειρογνωμόνων για τη διερεύνηση των αιτίων του ατυχήματος και τον καταλογισμό τυχόν ευθυνών, προειδοποιώντας ότι χωρίς ουσιαστικές παρεμβάσεις ένα αντίστοιχο περιστατικό είναι πιθανό να επαναληφθεί στο μέλλον, με πολύ πιο σοβαρές συνέπειες.
