Η προέλευση της λέξης
Ο όρος "τζατζίκι" φαίνεται να προέρχεται από την τουρκική λέξη cacık, η οποία χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα δροσερό μείγμα από γιαούρτι, αγγούρι, σκόρδο και μυρωδικά. Πηγαίνοντας ακόμη πιο πίσω, η ρίζα της λέξης ενδέχεται να συνδέεται με περσικούς όρους όπως zhāzh ή chak, που αναφέρονται σε αρωματικές, φρέσκες σάλτσες.
Η ελληνική εκδοχή
Στα ελληνικά, αν επιχειρούσε κανείς μια πιο καθαρή απόδοση της έννοιας, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει περιγραφικές φράσεις όπως "σάλτσα γιαουρτιού" ή "γιαούρτι με αγγούρι". Ωστόσο, στην πράξη, ο δανεισμένος όρος "τζατζίκι" έχει επικρατήσει πλήρως και χρησιμοποιείται παντού, τόσο στον καθημερινό λόγο όσο και στη γαστρονομία.
Κατά καιρούς έχουν προταθεί πιο λόγιες ή εξελληνισμένες εκφράσεις, ιδιαίτερα σε προσπάθειες γλωσσικού εξαγνισμού. Παρ’ όλα αυτά, καμία δεν κατάφερε να αντικαταστήσει τη λέξη "τζατζίκι", η οποία έχει πλέον καθιερωθεί ως αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής γλώσσας και κουλτούρας.
