Λέμε συχνά «πάμε για μεζεδάκια», χωρίς δεύτερη σκέψη. Κι όμως, η λέξη «μεζές» που χρησιμοποιούμε τόσο αυθόρμητα δεν είναι ελληνική, αλλά προέρχεται από την τουρκική λέξη meze.
Η καθαρά ελληνική απόδοση της έννοιας είναι «ορεκτικό», μια λέξη με βαθιές ρίζες στην αρχαία ελληνική γλώσσα. Προέρχεται από το «ὀρεκτικός», που συνδέεται με το ρήμα «ὀρέγω», δηλαδή «επιθυμώ», «ορέγομαι». Και πράγματι, τα ορεκτικά έχουν ακριβώς αυτόν τον ρόλο: να ανοίγουν την όρεξη πριν από το κυρίως γεύμα.
Παρά την ελληνική της εναλλακτική, η λέξη «μεζές» έχει επικρατήσει στην καθημερινή χρήση, αποκτώντας μια πιο «παρεΐστικη» και ανεπίσημη χροιά. Άλλωστε, οι μεζέδες αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της κουλτούρας όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και σε πολλές χώρες της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής, όπως η Τουρκία, η Συρία, ο Λίβανος και το Ιράν.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα καθίσετε στο τραπέζι, μπορείτε να διαλέξετε: θα παραγγείλετε «μεζέδες» ή… «ορεκτικά»; Σε κάθε περίπτωση, η απόλαυση παραμένει η ίδια.
