Μία μοναδική συλλογή δεκάδων χιλιάδων αρχειοθετημένων δειγμάτων καρκίνου, που φυλάσσεται στο νοσοκομείο St Mark’s, μελετάται πλέον με σύγχρονες μοριακές μεθόδους για να κατανοηθούν οι παράγοντες που προκαλούν τη νόσο και οι αλλαγές που έχουν σημειωθεί μέσα στις δεκαετίες.
Η περίπτωση της Χόλι, 27 ετών, δείχνει την προσωπική διάσταση του προβλήματος. Τα πρώτα συμπτώματα, φούσκωμα και απώλεια βάρους, είχαν αρχικά αποδοθεί σε σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, μέχρι που η κατάσταση επιδεινώθηκε και τελικά διαγνώστηκε με προχωρημένο καρκίνο του εντέρου σε ηλικία μόλις 23 ετών. Η επιθετική θεραπεία που ακολούθησε και η ζωή με στομία υπογραμμίζουν τις ψυχολογικές και σωματικές επιπτώσεις της νόσου.
Οι επιστήμονες, ωστόσο, δεν έχουν ξεκάθαρη απάντηση για τα αίτια της αύξησης. Στη συζήτηση εμπλέκονται παράγοντες όπως η παχυσαρκία, η κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών, η χρήση αντιβιοτικών, αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου, η ατμοσφαιρική ρύπανση και τα μικροπλαστικά.
Ο δρ Κέβιν Μόναχαν, γαστρεντερολόγος στο St Mark’s, τονίζει ότι η πρόληψη στους νέους είναι κρίσιμη και ότι η συλλογή δειγμάτων του νοσοκομείου αποτελεί μοναδική πηγή δεδομένων σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα δείγματα στέλνονται στο Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο (ICR) για λεπτομερή μοριακή ανάλυση, η οποία αποκαλύπτει διαφορετικά “αποτυπώματα” βλάβης στο DNA, ανάλογα με την αιτία του καρκίνου.
Μία από τις κύριες θεωρίες είναι η ύπαρξη συγκεκριμένου τύπου E. coli στο έντερο των νέων, που μπορεί να προκαλεί βλάβες στο DNA και να οδηγεί στην ανάπτυξη καρκίνου. Η ερώτηση που προκύπτει είναι γιατί αυτά τα βακτήρια εμφανίζονται σήμερα πιο συχνά σε σχέση με το παρελθόν.
Ο καθηγητής Τρέβορ Γκρέιαμ από το ICR εξηγεί ότι η μελέτη των ιστορικών δειγμάτων μπορεί να δώσει απαντήσεις, ελέγχοντας αν το χαρακτηριστικό αποτύπωμα βλάβης που αφήνουν τα βακτήρια ήταν σπάνιο στο παρελθόν και αν τώρα γίνεται όλο και πιο συχνό.
Ανεξάρτητα από την τελική αιτία, οι ερευνητές ελπίζουν ότι οι απαντήσεις θα προκύψουν από αυτή τη μοναδική συλλογή, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες για την κατανόηση και την πρόληψη του καρκίνου του εντέρου στους νέους.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
