Η ανακάλυψη προέρχεται από ανασκαφές στη σπηλιά Grotta della Monaca, στην Καλαβρία, η οποία χρησιμοποιήθηκε ως νεκροταφείο μεταξύ 1780 και 1380 π.Χ. Οι επιστήμονες ανέλυσαν γενετικό υλικό από 23 σκελετούς, με στόχο να χαρτογραφήσουν τις συγγενικές σχέσεις των νεκρών. Ωστόσο, τα ευρήματα ξεπέρασαν κάθε προσδοκία.
Οι γενετικές αναλύσεις αποκάλυψαν το φύλο 14 ατόμων, έξι γυναικών και οκτώ ανδρών, και έδειξαν σημαντικές διαφορές τόσο στο μιτοχονδριακό DNA, που κληρονομείται από τη μητέρα, όσο και στο χρωμόσωμα Υ, που μεταβιβάζεται από τον πατέρα στους γιους. Τα στοιχεία αυτά υποδηλώνουν ότι τα άτομα του νεκροταφείου δεν προέρχονταν από μία στενά συγγενική ομάδα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε η περίπτωση δύο ανδρικών σκελετών που ανήκαν σε συγγενείς πρώτου βαθμού, πατέρα και γιο. Αν και η κοινή ταφή συγγενών δεν είναι ασυνήθιστη σε πολλούς πολιτισμούς, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γενετική ομοιότητα μεταξύ τους ήταν εξαιρετικά υψηλή, η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί έως σήμερα σε αρχαία γονιδιωματικά δεδομένα.
Τα αποτελέσματα αυτά οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι ο νεαρός άνδρας ήταν παιδί ένωσης πρώτου βαθμού, δηλαδή γεννήθηκε από σχέση πατέρα και κόρης. Όπως αναφέρεται στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Communications Biology, πρόκειται για "αδιαμφισβήτητες ενδείξεις αιμομικτικής αναπαραγωγής".
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο σκελετός της μητέρας δεν εντοπίστηκε στο ίδιο νεκροταφείο. Παράλληλα, η κοινότητα της περιοχής δεν φαίνεται να ήταν μικρή ή κοινωνικά δομημένη γύρω από μια ελίτ εξουσίας, όπου η αιμομιξία θα μπορούσε να λειτουργεί ως μέσο διατήρησης πλούτου ή κύρους, όπως συνέβαινε σε βασιλικές δυναστείες της αρχαιότητας.
Παρόλα αυτά, οι ερευνητές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο η ένωση γονέα και απογόνου να αποτελούσε κοινωνικά ανεκτή πρακτική. Ενδεικτικό θεωρείται το γεγονός ότι ο συγκεκριμένος πατέρας ήταν ο μοναδικός ενήλικος άνδρας που βρέθηκε σε ένα νεκροταφείο γεμάτο κυρίως με σκελετούς γυναικών και παιδιών.
Ωστόσο, τα διαθέσιμα στοιχεία δεν επιτρέπουν ασφαλή συμπεράσματα. Δεν μπορεί να αποκλειστεί το ενδεχόμενο η αιμομιξία να ήταν αποτέλεσμα βίας ή μια απολύτως μεμονωμένη περίπτωση χωρίς κοινωνική αποδοχή.
Όπως δήλωσε η εθνοαρχαιολόγος Αλίσα Μίτνικ από το Ινστιτούτο Εξελικτικής Ανθρωπολογίας "Μαξ Πλανκ" στη Γερμανία, η συγκεκριμένη ανακάλυψη ενδέχεται να αντανακλά ιδιαίτερες πολιτισμικές πρακτικές μιας μικρής κοινότητας της Εποχής του Χαλκού. Παρ’ όλα αυτά, η πραγματική της σημασία παραμένει ανοιχτή σε ερμηνείες και περαιτέρω έρευνα.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Γιατί τα Ταμεία σούπερ μάρκετ αργούν σκόπιμα;
«Αποκάλεσαν μαθητές "ζώα" και "μηδενικά"»: Σοκαριστικές καταγγελίες γονέων για Πειραματικό Λύκειο
Παν.Αιγαίου: Νέα Μοριοδοτούμενα σεμινάρια για Εκπαιδευτικούς με Υποτροφίες έως 5/2
