Ερευνητές από το King’s College London ανακάλυψαν ότι μια ουσία που περιέχεται στη μαύρη σοκολάτα μπορεί να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση, ανοίγοντας νέες προοπτικές για τη σύνδεση διατροφής και μακροζωίας. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Aging», εντόπισε τη θεοβρομίνη —μια ένωση που δίνει στη σοκολάτα την πικρή γεύση της— ως πιθανό αντιγηραντικό παράγοντα.
Οι ερευνητές συνέκριναν τα επίπεδα θεοβρομίνης στο αίμα 1.669 συμμετεχόντων από δύο ευρωπαϊκές μελέτες (TwinsUK και KORA) με δείκτες βιολογικής ηλικίας. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι είχαν υψηλότερα επίπεδα της ουσίας εμφάνιζαν βιολογική ηλικία χαμηλότερη από την πραγματική τους, κάτι που δεν παρατηρήθηκε σε άλλους μεταβολίτες του κακάο ή του καφέ.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας δεν είναι πανάκεια, λόγω της ζάχαρης και των λιπαρών που περιέχει. «Δεν λέμε ότι οι άνθρωποι πρέπει να τρώνε περισσότερη μαύρη σοκολάτα», δήλωσε η καθηγήτρια Jordana Bell. «Αλλά αυτή η έρευνα μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς τα καθημερινά τρόφιμα μπορεί να κρύβουν ενδείξεις για πιο υγιεινή και μακροβιότερη ζωή».
Η θεοβρομίνη, που εντοπίζεται κυρίως σε σοκολάτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο, φαίνεται να έχει σημαντικό ρόλο στη μείωση της βιολογικής ηλικίας, προσφέροντας νέα ερεθίσματα για τη μελέτη της διατροφής ως εργαλείου πρόληψης της γήρανσης.
