Σχεδόν κανένα καρδιαγγειακό επεισόδιο δεν συμβαίνει «ξαφνικά». Σύμφωνα με μια εκτενή έρευνα που παρακολούθησε εκατομμύρια ανθρώπους σε Νότια Κορέα και ΗΠΑ, περισσότερο από το 99% όσων υπέστησαν καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό ή καρδιακή ανεπάρκεια είχαν ήδη εμφανίσει σημαντικά προειδοποιητικά σημάδια χρόνια πριν.
Ο πιο συνηθισμένος παράγοντας κινδύνου ήταν η υψηλή αρτηριακή πίεση, η οποία επηρέαζε πάνω από εννέα στους δέκα συμμετέχοντες. Στη λίστα προστίθενται η αυξημένη χοληστερόλη, τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα (ή η διάγνωση διαβήτη) και το κάπνισμα.
Ακόμη και σε ομάδες που θεωρούνται χαμηλότερου κινδύνου, όπως οι νεότερες γυναίκες, πάνω από το 95% είχε τουλάχιστον έναν παράγοντα κινδύνου πριν την εμφάνιση καρδιακού ή εγκεφαλικού επεισοδίου.
«Τα ευρήματα δείχνουν με πειστικό τρόπο ότι η έκθεση σε έναν ή περισσότερους τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου πριν την εμφάνιση καρδιαγγειακής νόσου είναι σχεδόν καθολική», εξήγησε ο Δρ Philip Greenland, καθηγητής καρδιολογίας στο Northwestern University.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η συστηματική παρακολούθηση στη μέση ηλικία είναι κρίσιμη για την πρόληψη, με τακτικούς ελέγχους αρτηριακής πίεσης, χοληστερόλης και σακχάρου.
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις παραμένουν η πρώτη αιτία θανάτου παγκοσμίως, με περίπου 18 εκατομμύρια απώλειες ετησίως. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American College of Cardiology, υπογραμμίζει ότι η πρόληψη ξεκινά πολλά χρόνια πριν το πρώτο σοβαρό επεισόδιο.
