Alfavita Newsroom Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα αποκωδικοποιεί τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος μεταφράζει τις μυρωδιές σε συναισθήματα. Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Psychiatry, αποκαλύπτουν τη νευρωνική διαδρομή που συνδέει την όσφρηση με την ανθρώπινη συγκίνηση, ενισχύοντας την άποψη ότι η όσφρηση είναι η πιο συναισθηματικά φορτισμένη αίσθηση.
Οι μυρωδιές δεν είναι απλώς σήματα του περιβάλλοντος – είναι φορείς μνήμης και συναισθηματικής εμπειρίας. Όπως εξηγεί η Sarah Sniffen, πρώτη συγγραφέας της μελέτης, τα οσφρητικά ερεθίσματα προκαλούν σχεδόν ακαριαία συναισθηματική αντίδραση, πολύ συχνά εντονότερη από εκείνη που προκαλεί ένα οπτικό ή ακουστικό ερέθισμα.
Η οσμή ενός φαγητού, ενός αρώματος ή ακόμη και ενός αποστειρωμένου χώρου μπορεί να ενεργοποιήσει ισχυρές συναισθηματικές αναμνήσεις – θετικές ή αρνητικές. Αυτό εξηγείται από την στενή σύνδεση της όσφρησης με την αμυγδαλή, την περιοχή του εγκεφάλου που διαχειρίζεται τα συναισθήματα.
Για να κατανοήσουν το φαινόμενο, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ποντίκια, τα οποία παρουσιάζουν παρόμοιες νευροχημικές λειτουργίες με τον ανθρώπινο εγκέφαλο. Παρατηρώντας την αντίδραση των ζώων σε διαφορετικές οσμές και αναλύοντας τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους, ανακάλυψαν δύο τύπους εγκεφαλικών κυττάρων που εμπλέκονται στην αξιολόγηση της οσμής ως ευχάριστης ή απωθητικής.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα είναι ότι οι ίδιοι τύποι κυττάρων μπορούν να δημιουργούν είτε θετική είτε αρνητική συναισθηματική αντίδραση, ανάλογα με τη θέση τους και τις συνδέσεις τους στον εγκέφαλο. Με άλλα λόγια, η ίδια οσμή μπορεί να προκαλεί διαφορετικά συναισθήματα σε διαφορετικά άτομα.
Η μελέτη ρίχνει φως σε μια πραγματικότητα που αφορά πολλούς: την υπερευαισθησία σε μυρωδιές, ιδίως σε άτομα με μετατραυματικό στρες, άγχος ή διαταραχές του αυτιστικού φάσματος. Για αυτούς τους ανθρώπους, ορισμένες μυρωδιές μπορεί να είναι παράγοντες δυσφορίας και αποδιοργάνωσης της καθημερινότητας.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι, μελλοντικά, τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν θεραπευτικά. Φαρμακολογικές παρεμβάσεις μπορεί να στοχεύσουν συγκεκριμένες νευρωνικές οδούς, ώστε να μειώσουν τις αρνητικές συναισθηματικές αντιδράσεις ή ακόμη και να επαναφέρουν την ευχαρίστηση σε μυρωδιές που κάποτε αγαπήθηκαν αλλά τώρα απορρίπτονται – όπως σε περιπτώσεις ασθενών με απώλεια όρεξης λόγω ασθένειας.
Ο καθηγητής Dan Wesson τονίζει ότι τα συναισθήματα διαμορφώνουν την ποιότητα ζωής μας και ότι η κατανόηση του πώς το περιβάλλον – μέσω των οσμών – επηρεάζει την ψυχική μας κατάσταση, θα μπορούσε να συμβάλει σημαντικά στη βελτίωση της ευημερίας μας.
Η συγκεκριμένη έρευνα, ανοίγει τον δρόμο για πιο στοχευμένες προσεγγίσεις στην αντιμετώπιση αισθητηριακής υπερφόρτωσης, προσφέροντας ελπίδα σε ανθρώπους που παλεύουν με υπερβολικές ή επώδυνες αντιδράσεις σε μυρωδιές.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ για εργαζόμενους ιδιωτικού: Ξεκινούν 10/3 οι αιτήσεις
