Alfavita Newsroom Οι μυκητιασικές λοιμώξεις ευθύνονται για εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο και αναμένεται να επεκταθούν σε νέες γεωγραφικές περιοχές, καθώς η παγκόσμια θερμοκρασία συνεχίζει να αυξάνεται, προειδοποιούν επιστήμονες.
Νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, τονίζοντας ότι ο πλανήτης δεν είναι επαρκώς προετοιμασμένος για την επερχόμενη απειλή.
Οι μύκητες αποτελούν βασικό μέρος της φύσης, καθώς αναπτύσσονται σε χώμα, νερό, φυτά και ζώα. Αν και πολλοί είναι ακίνδυνοι ή ωφέλιμοι, ορισμένοι μπορεί να αποδειχθούν εξαιρετικά επικίνδυνοι για την ανθρώπινη υγεία.
Κάθε χρόνο, περίπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν από μυκητιασικές λοιμώξεις, με τους ειδικούς να εκτιμούν ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος, λόγω ελλιπών στοιχείων και διαγνωστικών εργαλείων.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί ο μύκητας Aspergillus, που μπορεί να προκαλέσει ασπεργίλλωση – μια σοβαρή λοίμωξη των πνευμόνων, με ποσοστά θνησιμότητας από 20% έως 40%. Ο μύκητας απελευθερώνει χιλιάδες μικροσκοπικά σπόρια στον αέρα, τα οποία εισπνέουμε καθημερινά.
Αν και σε υγιείς ανθρώπους το ανοσοποιητικό μπορεί να τα αντιμετωπίσει, η λοίμωξη είναι απειλητική για:
Ασθενείς με άσθμα, ΧΑΠ, κυστική ίνωση
Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό (καρκινοπαθείς, μεταμοσχευμένοι)
Ασθενείς που νόσησαν σοβαρά από γρίπη ή COVID-19
«Αν το ανοσοποιητικό δεν καταφέρει να απομακρύνει τα σπόρια, ο μύκητας αρχίζει να αναπτύσσεται μέσα στο σώμα και, κυριολεκτικά, να το καταστρέφει εκ των έσω», εξηγεί ο Norman van Rijn, ερευνητής λοιμωδών νοσημάτων και κλιματικής αλλαγής.
Η κλιματική αλλαγή διευρύνει την απειλή
Χρησιμοποιώντας υπολογιστικές προσομοιώσεις, οι ερευνητές χαρτογράφησαν την αναμενόμενη εξάπλωση του Aspergillus έως το 2100. Τα ευρήματα είναι ανησυχητικά:
Ο Aspergillus flavus, που αναπτύσσεται κυρίως σε τροπικά κλίματα, θα μπορούσε να αυξήσει την εξάπλωσή του κατά 16%, επεκτεινόμενος σε βόρεια Αμερική, Ρωσία και Κίνα.
Ο Aspergillus fumigatus, κοινός σε εύκρατα κλίματα, ενδέχεται να εξαπλωθεί προς τον Βόρειο Πόλο, με αύξηση 77,5% στην εξάπλωσή του, εκθέτοντας έως και 9 εκατ. ανθρώπους στην Ευρώπη.
Το πιο ανησυχητικό; Αυτά τα είδη μύκητα γίνονται ολοένα και πιο ανθεκτικά στα αντιμυκητιασικά φάρμακα, ενώ οι θεραπευτικές επιλογές είναι περιορισμένες – μόλις τέσσερις κατηγορίες φαρμάκων υπάρχουν σήμερα.
Ο Aspergillus flavus προσβάλλει επίσης βασικές καλλιέργειες, όπως καλαμπόκι και φιστίκια, απειλώντας την επισιτιστική ασφάλεια. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει κατατάξει το είδος αυτό στην κρίσιμη κατηγορία παθογόνων λόγω της επικινδυνότητάς του και της ανθεκτικότητάς του στη θεραπεία.
Η νέα «μυκητιασική εποχή»
Οι ακραίες καιρικές συνθήκες – πλημμύρες, ξηρασίες και καύσωνες – διευκολύνουν τη διάδοση των μυκήτων και των σπορίων τους σε μεγάλες αποστάσεις. Παράλληλα, η συνεχής έκθεση σε αυξημένες θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσει γενετικές μεταλλάξεις στους μύκητες, καθιστώντας τους πιο ανθεκτικούς και επικίνδυνους για τον άνθρωπο.
Οι επιστήμονες τονίζουν πως η παγκόσμια υγειονομική κοινότητα πρέπει να δράσει άμεσα, επενδύοντας στην έρευνα, την παρακολούθηση και την ανάπτυξη νέων αντιμυκητιασικών φαρμάκων.
«Ο καθένας μας μπορεί να προσβληθεί στο μέλλον. Οι μυκητιασικές λοιμώξεις δεν είναι πλέον σπάνιες – είναι η επόμενη μεγάλη πρόκληση για τη δημόσια υγεία», καταλήγει ο van Rijn.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
