Ανησυχία προκαλεί νέα έρευνα που αποκαλύπτει ότι τα παιδικά στρώματα περιέχουν επικίνδυνες χημικές ουσίες, οι οποίες ενδέχεται να προκαλέσουν σοβαρές βλάβες στην υγεία. Μωρά και μικρά παιδιά ενδέχεται να εισπνέουν και να απορροφούν αυτές τις τοξικές ουσίες κατά τη διάρκεια του ύπνου τους, με πιθανές συνέπειες για την ανάπτυξή τους.
Σύμφωνα με μελέτες του Πανεπιστημίου του Τορόντο, οι χημικές ουσίες που εντοπίστηκαν στα στρώματα συνδέονται με νευρολογικές και αναπαραγωγικές βλάβες, άσθμα, ορμονικές διαταραχές και αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου. Οι φθαλικές ενώσεις και τα επιβραδυντικά φλόγας που ανιχνεύθηκαν έχουν ήδη αποδοθεί σε προβλήματα όπως μαθησιακές δυσκολίες, μειωμένο IQ και αναπτυξιακές καθυστερήσεις.
«Ο ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη του εγκεφάλου των παιδιών, αλλά η έρευνά μας δείχνει ότι τα στρώματα που χρησιμοποιούν τα μικρά παιδιά περιέχουν χημικές ουσίες που ενδέχεται να επηρεάσουν αρνητικά αυτήν την ανάπτυξη», δηλώνει η επικεφαλής συγγραφέας Μίριαμ Ντάιαμοντ.
Αυτή η ανησυχία ενισχύεται από το γεγονός ότι πολλές από τις χημικές ουσίες που εντοπίστηκαν δεν πληρούν τα πρότυπα ασφάλειας που ισχύουν στον Καναδά και στις ΗΠΑ για τα υλικά που χρησιμοποιούνται στα στρώματα. Τα επιβραδυντικά φλόγας, για παράδειγμα, χρησιμοποιούνται σε στρώματα, αν και δεν αποδεικνύεται ότι προσφέρουν πραγματικό όφελος για την πυρασφάλεια.
Οι ερευνητές καλούν τους κατασκευαστές να εξετάσουν τη χρήση ασφαλέστερων υλικών και να διασφαλίσουν ότι τα προϊόντα που προορίζονται για τα παιδιά συμμορφώνονται με αυστηρότερα πρότυπα. Συνιστούν επίσης στους γονείς να μειώσουν την έκθεση των παιδιών τους, απομακρύνοντας περιττά αντικείμενα από τον χώρο ύπνου, πλένοντας τακτικά τα κλινοσκεπάσματα και επιλέγοντας υφάσματα που δεν περιέχουν επικίνδυνες χημικές ουσίες.
Η έκθεση σε αυτές τις ουσίες είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα παιδιά, καθώς το σώμα τους είναι σε αναπτυξιακή φάση και εκτίθεται σε υψηλότερες συγκεντρώσεις λόγω του μικρού βάρους τους και των διαφορετικών βιολογικών χαρακτηριστικών τους.
