Εντυπωσιακά πλάνα κατέγραψε το τηλεσκόπιο Hubble της NASA σε έναν εξωπλανήτη που δημιουργήθηκε από την έκρηξη ενός άστρου.
Ο νεαρός πλανήτης σε τροχιά γύρω από έναν ερυθρό νάνο αλλάζει την τροχιά του με απρόβλεπτους τρόπους κατά τη διάρκεια της κίνησης γύρω από το άστρο του.
Πρόκειται για τον εξωπλανήτη AU Microscopii b, που απέχει 32 έτη φωτός από τη Γη και βρίσκεται τόσο κοντά στο μητρικό του άστρο ώστε να εκτίθεται συνεχώς σε μια πλημμύρα ενέργειας που παράγεται από το άστρο και εξατμίζει το υδρογόνο στην ατμόσφαιρα του πλανήτη.
Όταν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble παρατήρησε την τροχιά του εξωπλανήτη, η οποία διαρκεί 8,46 ημέρες, όλα έμοιαζαν φυσιολογικά.
Στη συνέχεια, το τηλεσκόπιο πέρασε ξανά από το σύστημα, ενάμιση χρόνο αργότερα. Οι αστρονόμοι είδαν με έκπληξη ότι ο AU Mic b, ο πλησιέστερος πλανήτης στο άστρο, δέχεται το μεγαλύτερο βάρος της ακτινοβολίας του άστρου, η οποία εξατμίζει την ατμόσφαιρα υδρογόνου του πλανήτη.
Υπάρχουν τουλάχιστον δύο γνωστοί εξωπλανήτες στο σύστημα, ενώ μπορεί να ανακαλυφτούν και άλλοι.
