Την Πάτρα επισκέφθηκε η Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Σοφία Ζαχαράκη, πραγματοποιώντας την επίσημη έναρξη του νέου εξαετούς αγγλόφωνου προπτυχιακού προγράμματος Ιατρικής του Πανεπιστημίου Πατρών και εγκαινιάζοντας το Κέντρο Καινοτομίας Δυτικής Ελλάδας. Οι δύο αυτοί κομβικοί σταθμοί αποτυπώνουν τη στρατηγική κατεύθυνση για μια δημόσια εκπαίδευση με έντονη εξωστρέφεια, διεθνή απήχηση και ισχυρή τεχνολογική βάση, συνδυάζοντας την ακαδημαϊκή αριστεία με τη βιωματική μάθηση από τα σχολικά κιόλας χρόνια.
Το νέο αγγλόφωνο πρόγραμμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου Πατρών, το οποίο αξιοποιεί τις υποδομές του Τμήματος και του Πανεπιστημιακού Γενικού Νοσοκομείου Πατρών, προσέλκυσε 168 αιτήσεις από 23 χώρες, σηματοδοτώντας την επέκταση του ακαδημαϊκού χάρτη. Συνολικά για το ακαδημαϊκό έτος 2026–2027, τα ελληνικά δημόσια πανεπιστήμια προσφέρουν 16 αγγλόφωνα προπτυχιακά και περισσότερα από 200 μεταπτυχιακά προγράμματα, ενισχύοντας τη θέση της χώρας ως διεθνή εκπαιδευτικό και ερευνητικό προορισμό και προσελκύοντας φοιτητές και ακαδημαϊκούς από ολόκληρο τον κόσμο.
Απευθυνόμενη στους πρωτοετείς φοιτητές, η κ. Ζαχαράκη υπογράμμισε ότι, παρότι η Τεχνητή Νοημοσύνη και η τεχνολογία μετασχηματίζουν την Ιατρική, ο πυρήνας της επιστήμης θα παραμείνει βαθιά ανθρώπινος, στηριζόμενος στην κρίση, την επικοινωνία, την εμπιστοσύνη και την ουσιαστική σχέση με τον ασθενή. Παράλληλα, εξήρε τη συνεργασία κορυφαίων πανεπιστημίων του εξωτερικού στα νέα κοινά διεθνή μεταπτυχιακά προγράμματα που υλοποιούνται στο Πανεπιστήμιο Πατρών με τη στήριξη του Ταμείου Ανάκαμψης.
Η περαιτέρω ενίσχυση του Πανεπιστημίου Πατρών αποτυπώνεται στη συνολική χρηματοδότηση και τους πόρους ύψους άνω των 158,6 εκατ. ευρώ για την περίοδο 2019–2026, οι οποίοι κατευθύνονται στη λειτουργία, τις υποδομές και τη φοιτητική μέριμνα. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στις φοιτητικές εστίες του Ρίου και του Κουκουλιού με έργα ανακαίνισης, ενεργειακής αναβάθμισης και δημιουργίας σύγχρονων χώρων μελέτης, καθώς και στην αύξηση κατά 188% του στεγαστικού επιδόματος για σχεδόν 4.000 δικαιούχους φοιτητές.
Στη συνέχεια, η Υπουργός εγαινίασε στην Παραλία Πατρών το Κέντρο Καινοτομίας Δυτικής Ελλάδας, ένα από τα 13 αντίστοιχα κέντρα της χώρας που υλοποιούνται από το ΙΤΥΕ «ΔΙΟΦΑΝΤΟΣ» μέσω του σχεδίου «Ελλάδα 2.0». Στον νέο αυτόν χώρο, μαθητές και εκπαιδευτικοί θα έχουν πρόσβαση σε εκπαιδευτική ρομποτική, τεχνολογίες εκτεταμένης πραγματικότητας και εργαστήρια κατασκευών, με στόχο η γνώση να μετατρέπεται σε βιωματική εμπειρία και πειραματισμό.
Η τεχνολογική αναβάθμιση της περιοχής συμπληρώνεται από την εγκατάσταση 907 διαδραστικών πινάκων και 158 σετ ρομποτικής στα σχολεία, την αναβάθμιση σχολικών μονάδων μέσω του προγράμματος «Μαριέττα Γιαννάκου», καθώς και την ενίσχυση της συμπεριληπτικής εκπαίδευσης με τμήματα ένταξης και προσωπικό ψυχικής υγείας, επισφραγίζοντας τη δέσμευση για μια σύγχρονη, προσβάσιμη και ανθρώπινη δημόσια παιδεία.
