Η λέξη «τρατορία» φέρνει στο μυαλό ένα μικρό, ζεστό ιταλικό εστιατόριο, εκείνο που μοιάζει περισσότερο με το σπίτι της γειτονιάς παρά με πολυτελή χώρο γκουρμέ. Σε αντίθεση με τα πιο επίσημα εστιατόρια, η τρατορία συνήθως συνδυάζει φιλική ατμόσφαιρα και σπιτικές γεύσεις, προσφέροντας την αυθεντική εμπειρία της παραδοσιακής ιταλικής κουζίνας.
Η λέξη κατάγεται από τα ιταλικά trattoria, που προέρχεται με τη σειρά της από το ρήμα trattare, με νόημα «περιποιούμαι», «σερβίρω» ή «μεταχειρίζομαι με φροντίδα». Στα ελληνικά, η λέξη υιοθετήθηκε φωνητικά ως τρατορία, αν και συχνά συναντάται και η πιο πιστή στο ιταλικό «τραττορία».
Στην ουσία, όταν λέμε τρατορία, εννοούμε ένα ιταλικό ταβερνάκι με ζεστασιά, φιλόξενη ατμόσφαιρα και έμφαση σε σπιτικές, παραδοσιακές γεύσεις.
