Στις κάλπες προσέρχονται σήμερα, Τρίτη 3 Νοεμβρίου, εκατομμύρια Αμερικανοί πολίτες, στις ενδιάμεσες εκλογές που θα καθορίσουν τις νέες ισορροπίες στο Κογκρέσο και αποτελούν σημαντική πολιτική δοκιμασία για τη δεύτερη θητεία του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Η εκλογική διαδικασία έχει ξεκινήσει σταδιακά στις διαφορετικές ζώνες ώρας της χώρας, με τις πρώτες κάλπες να ανοίγουν στην Ανατολική Ακτή και το ενδιαφέρον να επικεντρώνεται στις αμφίρροπες αναμετρήσεις για τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Την ίδια ώρα, περισσότεροι από 58,6 εκατομμύρια ψηφοφόροι έχουν ήδη ασκήσει το εκλογικό τους δικαίωμα, ενώ έντονα καιρικά φαινόμενα προκαλούν προβλήματα στη διεξαγωγή της ψηφοφορίας σε ορισμένες περιοχές.
Πάνω από 58 εκατομμύρια πρόωρες ψήφοι
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Election Lab του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, έως το βράδυ της Δευτέρας είχαν καταγραφεί 58.677.062 πρόωρες ψήφοι.
Από αυτές, 31.897.521 είχαν δοθεί με φυσική παρουσία σε εκλογικά τμήματα πρόωρης ψηφοφορίας και 26.779.541 μέσω επιστολικής ψήφου.
Η πρόωρη ψηφοφορία έχει επεκταθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια στις ΗΠΑ, με το 97% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων να κατοικεί σε περιοχές όπου παρέχεται αυτή η δυνατότητα, σύμφωνα με το Κέντρο Καινοτομίας και Έρευνας για τις Εκλογές.
Κακοκαιρία και πλημμύρες προκαλούν προβλήματα στις εκλογές
Η εκλογική διαδικασία διεξάγεται υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες σε αρκετές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σύμφωνα με το NBC News, τουλάχιστον 17 εκλογικά τμήματα σε πέντε κομητείες της Φλόριντα μεταφέρθηκαν σε άλλες τοποθεσίες, εξαιτίας των εκτεταμένων πλημμυρών που προκάλεσαν οι ισχυρές βροχοπτώσεις.
Σε ορισμένες περιοχές των ακτών του Ατλαντικού καταγράφηκε ύψος βροχής έως και 55 εκατοστά μέσα σε 24 ώρες, με αποτέλεσμα δρόμοι να καταστούν αδιάβατοι.
Ισχυρή κακοκαιρία έπληξε επίσης την Οκλαχόμα, το Τέξας και το Αρκάνσας, ενώ προειδοποιήσεις για ξαφνικές πλημμύρες εκδόθηκαν και για άλλες πολιτείες του αμερικανικού Νότου.
Η μάχη για τη Γερουσία και οι κρίσιμες πολιτείες
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι αναμετρήσεις για τη Γερουσία, όπου μια σειρά από έδρες βρίσκονται στο επίκεντρο της εκλογικής αντιπαράθεσης.
Μεταξύ των πολιτειών που συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον βρίσκονται το Οχάιο, το Τέξας, το Μέιν, η Αλάσκα, το Κάνσας, η Άιοβα, το Μίσιγκαν, το Νιου Χάμσαϊρ και η Τζόρτζια.
Οι δημοσκοπήσεις που δημοσιεύθηκαν πριν από την κάλπη καταγράφουν διαφορετικές ισορροπίες ανά πολιτεία, με ορισμένες αναμετρήσεις να εμφανίζονται ιδιαίτερα αμφίρροπες.
Οικονομία, μετανάστευση και εξωτερική πολιτική στο επίκεντρο
Το αυξημένο κόστος ζωής και η πορεία της οικονομίας αποτελούν βασικά ζητήματα για τους Αμερικανούς ψηφοφόρους.
Στην προεκλογική αντιπαράθεση κυριάρχησαν επίσης η πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ για τη μετανάστευση, οι εξελίξεις γύρω από το Ιράν και οι οικονομικές επιπτώσεις τους, καθώς και η ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Pew Research Center που παρατίθενται στο δημοσίευμα, το 84% των ερωτηθέντων θεωρεί την οικονομία πολύ σημαντικό παράγοντα για την ψήφο του, ενώ το 73% αποδίδει αντίστοιχη σημασία στο μέλλον της δημοκρατίας.
Πότε αναμένονται τα πρώτα αποτελέσματα
Οι πρώτες ενδείξεις για την έκβαση της αναμέτρησης αναμένονται τα ξημερώματα της Τετάρτης, ώρα Ελλάδας.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που παρατίθεται από τους New York Times, οι κάλπες κλείνουν σε τμήματα του Κεντάκι και της Ιντιάνα στις 01:00 ώρα Ελλάδας, ενώ στις 02:00 ακολουθούν η Φλόριντα, η Νότια Καρολίνα και η Βιρτζίνια.
Η καταμέτρηση των επιστολικών ψήφων, οι ενδεχόμενες επανακαταμετρήσεις και οι διαδικασίες επίσημης επικύρωσης ενδέχεται να καθυστερήσουν την οριστικοποίηση ορισμένων αποτελεσμάτων.
