Σε μια εκτεταμένη αναδιάρθρωση του ανθρώπινου δυναμικού της προχωρά η Microsoft, προτείνοντας πρόγραμμα εθελούσιας αποχώρησης που αφορά περίπου 60.000 εργαζομένους στις ΗΠΑ, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ινδία. Την ώρα που η τεχνολογική εταιρεία αναπροσαρμόζει τη στελέχωσή της, δισεκατομμύρια δολάρια κατευθύνονται στην ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, αποτυπώνοντας τη μεγάλη αλλαγή προτεραιοτήτων στον κλάδο.
Η Microsoft διευκρίνισε ότι όσοι αποδεχθούν την προσφορά θα λάβουν αποζημιώσεις αντίστοιχες με εκείνες που προβλέπονται σε μια συμβατική απόλυση. Η διευθύντρια Ανθρώπινου Δυναμικού, Έιμι Κόλμαν, παρουσίασε την πρωτοβουλία ως έναν εναλλακτικό τρόπο προσαρμογής του εργατικού δυναμικού στις μεταβαλλόμενες ανάγκες της εταιρείας.
Νέος γύρος περικοπών μετά τις χιλιάδες αποχωρήσεις
Το νέο πρόγραμμα έρχεται σε συνέχεια προηγούμενων κινήσεων περιορισμού του προσωπικού. Τον Απρίλιο, η Microsoft είχε προσφέρει εθελούσια έξοδο σε περίπου 8.750 εργαζομένους στις ΗΠΑ, με δικαίωμα συμμετοχής να έχουν όσοι συγκέντρωναν τουλάχιστον 70 έτη από το άθροισμα της ηλικίας και των χρόνων υπηρεσίας τους.
Περίπου το ένα τρίτο των εργαζομένων που πληρούσαν τα κριτήρια αποδέχθηκε την πρόταση, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας τον Ιούλιο. Τότε, ο όμιλος είχε επισημάνει ότι οι συγκεκριμένες θέσεις δεν θα αντικαθίσταντο από την τεχνητή νοημοσύνη. Το σχετικό πρόγραμμα είχε, πάντως, οικονομικό κόστος 900 εκατομμυρίων δολαρίων για την εταιρεία.
Παράλληλα, στις αρχές Ιουλίου καταργήθηκαν περίπου 4.800 θέσεις εργασίας, αριθμός που αντιστοιχεί στο 2,1% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της Microsoft. Οι περικοπές προστέθηκαν στις περισσότερες από 15.000 θέσεις που είχαν ήδη καταργηθεί μέσα στο 2025, ενισχύοντας την εικόνα μιας εταιρείας που επαναπροσδιορίζει τις ανάγκες και τη δομή της.
Στα τέλη Ιουνίου, η Microsoft απασχολούσε περίπου 223.000 εργαζομένους παγκοσμίως. Η ετήσια έκθεσή της κατέγραψε μείωση του προσωπικού κατά 5.000 άτομα σε διάστημα ενός έτους, έως τις 30 Ιουνίου, για πρώτη φορά από το 2016.
Πάνω από 50 δισ. δολάρια για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης
Την ίδια στιγμή, οι επενδύσεις της Microsoft σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης αυξάνονται με εντυπωσιακούς ρυθμούς. Κατά το τρίμηνο Απριλίου – Ιουνίου, η εταιρεία δαπάνησε 41 δισεκατομμύρια δολάρια, κυρίως για κέντρα δεδομένων και μικροκυκλώματα που απαιτούνται για την ανάπτυξη και λειτουργία συστημάτων AI.
Για το τρίμηνο Ιουλίου – Σεπτεμβρίου, η εταιρεία προέβλεπε ότι οι επενδύσεις θα ξεπερνούσαν τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια, επιβεβαιώνοντας ότι η τεχνητή νοημοσύνη αποτελεί πλέον βασική προτεραιότητά της.
Τα οικονομικά αποτελέσματα που αναμένεται να ανακοινώσει ο όμιλος θα δώσουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα για την πορεία των δραστηριοτήτων του και το κόστος της επενδυτικής του επέκτασης.
Η αντίθεση είναι χαρακτηριστική: ενώ η Microsoft διαθέτει τεράστια κεφάλαια για την ενίσχυση των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, προχωρά παράλληλα σε περικοπές και προγράμματα εθελούσιας αποχώρησης. Οι κινήσεις αυτές εντάσσονται στη βαθύτερη αναδιάταξη του τεχνολογικού κλάδου, όπου οι επενδύσεις στην AI αλλάζουν τις επιχειρηματικές προτεραιότητες και επαναφέρουν στο προσκήνιο το ερώτημα για το πώς θα διαμορφωθεί το ανθρώπινο δυναμικό τα επόμενα χρόνια
