Η σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν εισέρχεται σε νέα, ιδιαίτερα επικίνδυνη φάση, καθώς για τρίτη συνεχόμενη νύχτα οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν αεροπορικά πλήγματα κατά ιρανικών στόχων, ενώ η Τεχεράνη απάντησε με επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ και σε αμερικανικούς στόχους στο Μπαχρέιν. Οι εξελίξεις εντείνουν τους φόβους για γενικευμένη αποσταθεροποίηση στον Περσικό Κόλπο, την ώρα που οι διεθνείς αγορές αντιδρούν με νέα άνοδο στις τιμές του πετρελαίου.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), οι νέες επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε προειδοποιήσει λίγες ώρες νωρίτερα ότι η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να πλήττει στρατηγικούς στόχους που συνδέονται με τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ.
Επίθεση σε δύο πετρελαιοφόρα
Το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων ανακοίνωσε ότι δύο δεξαμενόπλοια δέχθηκαν πυραυλική επίθεση ενώ έπλεαν στη νότια θαλάσσια οδό των Στενών του Ορμούζ, εντός των χωρικών υδάτων του Ομάν.
Από την επίθεση ένας ναυτικός έχασε τη ζωή του, ενώ ακόμη οκτώ μέλη των πληρωμάτων τραυματίστηκαν. Λίγο αργότερα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανέλαβαν την ευθύνη, υποστηρίζοντας ότι τα πλοία παραβίασαν τις ιρανικές οδηγίες ασφαλείας και αγνόησαν προειδοποιήσεις πριν ακινητοποιηθούν.
«Τα Στενά θα παραμείνουν ανοιχτά», δηλώνει ο Τραμπ
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε παράλληλα την επαναφορά του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού του Ιράν και δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα λειτουργούν ως «φύλακας των Στενών του Ορμούζ», προτείνοντας μάλιστα την επιβολή τέλους 20% στα διερχόμενα φορτία ως αντάλλαγμα για την προστασία της ναυσιπλοΐας.
Η πρόταση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, καθώς ειδικοί επισημαίνουν ότι εγείρει σοβαρά ζητήματα διεθνούς δικαίου και εφαρμογής.
Η απάντηση της Τεχεράνης
Η Τεχεράνη απέρριψε τις αμερικανικές ανακοινώσεις, τονίζοντας ότι μόνο το Ιράν μπορεί να εγγυηθεί την ασφάλεια των Στενών του Ορμούζ.
Ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί χαρακτήρισε το Ιράν «τον πραγματικό φύλακα των Στενών», ενώ σχολίασε ειρωνικά την αμερικανική πρόταση περί τέλους διέλευσης, υποστηρίζοντας ότι ακόμη και το ποσοστό που ανακοίνωσε ο Τραμπ είναι «υπερβολικό».
Εκρήξεις σε πολλές περιοχές του Ιράν
Λίγο μετά τα αμερικανικά πλήγματα, ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν πληροφορίες για εκρήξεις στην πόλη-λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς, στα νησιά Κις και Κεσμ, καθώς και στο Αμπού Μούσα, ενώ αναφορές για ισχυρές εκρήξεις υπήρξαν και στην επαρχία Μπουσέρ.
Σειρήνες στο Μπαχρέιν
Η ένταση επεκτάθηκε και στο Μπαχρέιν, όπου ήχησαν σειρήνες αεροπορικού συναγερμού και οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους να μετακινηθούν σε ασφαλή σημεία.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στη χώρα, στοχεύοντας, σύμφωνα με τους ίδιους, αποθήκες οπλισμού, εγκαταστάσεις δορυφορικών επικοινωνιών και υποδομές που χρησιμοποιεί το προσωπικό των αμερικανικών δυνάμεων.
Νέα άνοδος στις τιμές του πετρελαίου
Οι εξελίξεις προκάλεσαν ισχυρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Το Brent ενισχύθηκε κοντά στα 85 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI πλησίασε τα 80 δολάρια, καταγράφοντας τα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων εβδομάδων. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι όσο παραμένει αβέβαιη η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, τα οποία αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως, οι πιέσεις στις τιμές ενδέχεται να συνεχιστούν.
