Πολεμική κλιμάκωση καταγράφεται εκ νέου στη Μέση Ανατολή, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν νέο κύμα αεροπορικών επιδρομών κατά στρατιωτικών στόχων στο νότιο Ιράν, ενώ η Τεχεράνη απάντησε με επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων που διέρχονται από τα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ. Η νέα ανταλλαγή πληγμάτων αυξάνει τους φόβους για περαιτέρω αποσταθεροποίηση στην περιοχή και για νέες επιπτώσεις στη διεθνή ναυσιπλοΐα και την παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Σύμφωνα με την αμερικανική Κεντρική Διοίκηση (CENTCOM), οι επιχειρήσεις ξεκίνησαν το απόγευμα της Κυριακής (ώρα ΗΠΑ) με στόχο να περιοριστεί η επιχειρησιακή ικανότητα των ιρανικών δυνάμεων να επιτίθενται σε εμπορικά και πολιτικά πλοία που διασχίζουν τα Στενά του Ορμούζ. Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι οι επιθέσεις αποτελούν απάντηση στις πρόσφατες ενέργειες των Φρουρών της Επανάστασης εναντίον εμπορικών πλοίων στην περιοχή.
Εκρήξεις σε στρατηγικές περιοχές του νότιου Ιράν
Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για ισχυρές εκρήξεις στις περιοχές Σιρίκ και Μπαντάρ Αμπάς, αλλά και κοντά σε πετροχημικές εγκαταστάσεις στο νότιο Ιράν. Τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και ακόμη τέσσερις τραυματίστηκαν από τα αμερικανικά πλήγματα.
Η απάντηση της Τεχεράνης
Λίγο μετά τις αμερικανικές επιδρομές, οι ΗΠΑ υποστήριξαν ότι ιρανικές δυνάμεις άνοιξαν πυρ κατά εμπορικών πλοίων που διέρχονταν από τα Στενά του Ορμούζ. Η CENTCOM ανακοίνωσε ότι αμερικανικά μαχητικά κατέρριψαν έναν ιρανικό πύραυλο cruise και ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος (drone), αποτρέποντας νέα επίθεση κατά της εμπορικής ναυσιπλοΐας.
Νωρίτερα, σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, ιρανικές δυνάμεις είχαν επιτεθεί σε εμπορικό πλοίο υπό κυπριακή σημαία, προκαλώντας σοβαρές ζημιές και αφήνοντας αγνοούμενο έναν Ινδό ναυτικό. Το περιστατικό θεωρείται από την Ουάσιγκτον η αφορμή για τον νέο γύρο στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Σκληρή αντίδραση από το Ιράν
Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών καταδίκασε τα αμερικανικά πλήγματα, κατηγορώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι υπονομεύουν κάθε προσπάθεια αποκλιμάκωσης και επιστροφής στη διπλωματία. Η Τεχεράνη υποστηρίζει ότι οι αμερικανικές ενέργειες παραβιάζουν τις πρόσφατες συμφωνίες αποκλιμάκωσης και οδηγούν εκ νέου την περιοχή σε περίοδο έντονης ανασφάλειας.
Τα Στενά του Ορμούζ στο επίκεντρο
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς παγκοσμίως, καθώς από εκεί διέρχεται μεγάλο ποσοστό των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Κάθε στρατιωτική κλιμάκωση στην περιοχή προκαλεί έντονη ανησυχία στις διεθνείς αγορές και στη ναυτιλία, καθώς ενδεχόμενη διακοπή της ελεύθερης ναυσιπλοΐας θα μπορούσε να επηρεάσει την παγκόσμια οικονομία και τις τιμές της ενέργειας.
Οι εξελίξεις παραμένουν ιδιαίτερα ρευστές, με τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί στενά τις κινήσεις Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, καθώς ο κίνδυνος περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή παραμένει υψηλός.
