Σε μετωπική σύγκρουση με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ και την υπηρεσία Immigration and Customs Enforcement (ICE) προχώρησαν οι Radiohead, μετά τη χρήση τραγουδιού τους σε βίντεο με έντονο πολιτικό και αντιμεταναστευτικό περιεχόμενο.
Το κομμάτι Let Down ακούγεται ως soundtrack σε βίντεο που αναρτήθηκε στους λογαριασμούς της ICE στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στο υλικό προβάλλονται θύματα βίας, την οποία η υπηρεσία αποδίδει σε «παράνομους αλλοδαπούς», συνοδεύοντας τις εικόνες με σκληρή ρητορική περί «βιασμών και δολοφονιών Αμερικανών πολιτών».
Το κείμενο που πλαισιώνει το βίντεο αναφέρει, μεταξύ άλλων: «Χιλιάδες αμερικανικές οικογένειες έχουν διαλυθεί λόγω της εγκληματικής βίας των παράνομων μεταναστών… Αυτοί είναι οι άνθρωποι για τους οποίους αγωνιζόμαστε. Αυτός είναι ο λόγος που το κάνουμε».
Η απάντηση του βρετανικού συγκροτήματος ήταν εκρηκτική. Εκπρόσωπός τους ξεκαθάρισε ότι «είναι αυτονόητο πως αυτό έγινε χωρίς την άδεια της μπάντας» και μετέφερε την επίσημη δήλωση των Radiohead:
«Απαιτούμε από τους ερασιτέχνες που ελέγχουν τον λογαριασμό της ICE στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να το αφαιρέσουν. Δεν είναι αστείο. Αυτό το τραγούδι σημαίνει πολλά για εμάς και για άλλους ανθρώπους και δεν μπορείτε να το χρησιμοποιείτε έτσι απλά. Επίσης, άντε γαμηθείτε… Radiohead».
Η υπόθεση εντάσσεται σε μια ευρύτερη σύγκρουση ανάμεσα σε καλλιτέχνες και αμερικανικές αρχές για την πολιτική χρήση μουσικών έργων. Τον Νοέμβριο, η Olivia Rodrigo αντέδρασε όταν τραγούδι της χρησιμοποιήθηκε σε αντίστοιχο βίντεο, γράφοντας: «Μην χρησιμοποιείτε τα τραγούδια μου για να προωθήσετε τη ρατσιστική, μισαλλόδοξη προπαγάνδα σας».
Ανάλογη στάση κράτησε και η SZA, καταγγέλλοντας τη χρήση της μουσικής της σε βίντεο με συλλήψεις μεταναστών, ενώ η Sabrina Carpenter χαρακτήρισε «αηδιαστικό» υλικό που συνόδευε δικό της τραγούδι, τονίζοντας: «Μην εμπλέκετε εμένα ή τη μουσική μου για να εξυπηρετήσετε τους απάνθρωπους σκοπούς σας».
Η ένταση δεν είναι πρωτόγνωρη για τους Radiohead. Πρόσφατα, ο κιθαρίστας τους Jonny Greenwood, μαζί με τον σκηνοθέτη Paul Thomas Anderson, ζήτησαν την αφαίρεση μουσικού θέματος που είχε γραφτεί για την ταινία Phantom Thread από το ντοκιμαντέρ «Melania», υποστηρίζοντας ότι δεν είχαν ενημερωθεί, όπως προέβλεπε η συμφωνία τους.
Η υπόθεση αναδεικνύει για ακόμη μία φορά το λεπτό όριο ανάμεσα στην πολιτική επικοινωνία και τα πνευματικά δικαιώματα — αλλά και το πόσο μακριά είναι διατεθειμένοι να φτάσουν καλλιτέχνες όταν θεωρούν ότι το έργο τους εργαλειοποιείται.
