Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε νέα στρατιωτική κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή, αποστέλλοντας το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford μαζί με τη συνοδευτική του ναυτική δύναμη. Πρόκειται για το πιο προηγμένο πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, το οποίο ξεκίνησε το ταξίδι του από την Καραϊβική με προορισμό την ευρύτερη περιοχή, όπου ήδη επιχειρεί το USS Abraham Lincoln, ενισχύοντας σημαντικά την αμερικανική ναυτική παρουσία.
Το USS Gerald R. Ford βρισκόταν στην Καραϊβική από τον περασμένο Νοέμβριο, συμμετέχοντας σε στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ με στόχο πλοία που φέρονται να διακινούν ναρκωτικά κοντά στη Βενεζουέλα. Η μετακίνησή του προς τη Μέση Ανατολή σηματοδοτεί αλλαγή επιχειρησιακών προτεραιοτήτων, καθώς η Ουάσινγκτον στρέφει το βάρος της σε μια περιοχή αυξημένης γεωπολιτικής έντασης.
Η αποστολή του δεύτερου αεροπλανοφόρου συμπίπτει με την κλιμακούμενη πίεση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προς το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ξεκαθαρίσει ότι επιδιώκει συμφωνία για τον περιορισμό των πυρηνικών δραστηριοτήτων της Τεχεράνης, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης σε περίπτωση άρνησης.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει πως μια ισχυρή ναυτική δύναμη κατευθύνεται προς το Ιράν, χρησιμοποιώντας τον όρο «τεράστια αρμάδα» για να περιγράψει την ανάπτυξη αμερικανικών δυνάμεων. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο NBC News, αναφέρθηκε με αιχμηρό τόνο στον ανώτατο ηγέτη της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, δηλώνοντας ότι «πρέπει να ανησυχεί πολύ».
