Μαρία Δούση Το 2003, ο 15χρονος Amol Kohli εργαζόταν σε ένα κατάστημα Friendly’s στα προάστια της Φιλαδέλφειας, αναζητώντας λίγα χρήματα ως μαθητής λυκείου. Κανείς δεν φανταζόταν τότε ότι, 22 χρόνια αργότερα, θα κατείχε ολόκληρη την αλυσίδα.
Ο Kohli πληρωνόταν 5 δολάρια την ώρα και έκανε κάθε δουλειά: μάγειρας, σερβιτόρος, πλυντήριο πιάτων, παγωτατζής. Όπως εξηγεί στο CNBC Make It, «έκανα ό,τι χρειαζόταν το κατάστημα για να λειτουργήσει».
Από την κουζίνα στα ηνία της επιχείρησης
Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Drexel University (χρηματοοικονομικά και marketing), συνέχισε να εργάζεται κάθε καλοκαίρι στο ίδιο κατάστημα. Εκεί άρχισε να κατανοεί τις λειτουργίες μιας επιχείρησης: κόστος, προσωπικό, ασφάλειες, logistics.
Το 2011, αντί να ακολουθήσει καριέρα στον χρηματοοικονομικό τομέα, έγινε περιφερειακός διευθυντής στη Friendly’s.
Λίγα χρόνια μετά, πήρε τη μεγάλη απόφαση: επένδυσε σε franchise, παίρνοντας δάνειο και αξιοποιώντας προσωπικές αποταμιεύσεις και επενδυτές. Μέχρι τα 40 του χρόνια, είχε στην κατοχή του 31 καταστήματα Friendly’s.
Από τη χρεοκοπία στην εξαγορά
Το 2020, η αλυσίδα Friendly’s υπέβαλε αίτηση υπαγωγής στο Chapter 11 λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας και εξαγοράστηκε από την Brix Holdings για λιγότερα από 2 εκατ. δολάρια.
Ο Kohli ίδρυσε την Legacy Brands International, με σκοπό να εξαγοράσει την Brix. Το κατάφερε: στις 22 Ιουλίου 2024, ανακοίνωσε την πλήρη εξαγορά της εταιρείας, μαζί με όλες τις επωνυμίες της: Clean Juice, Orange Leaf, Red Mango, Smoothie Factory + Kitchen, Souper Salad, Humble Donut Co.
Πλέον διαχειρίζεται ένα χαρτοφυλάκιο με πάνω από 250 καταστήματα στις ΗΠΑ.
«Η δουλειά στην εστίαση δεν είναι προσωρινή»
Ο Kohli δηλώνει πως πολλοί από τους ανθρώπους που σήμερα βρίσκονται στο διοικητικό του συμβούλιο ξεκίνησαν επίσης από την κουζίνα.
«Αυτός ο κλάδος σου επιτρέπει να ξεκινήσεις από το τίποτα και να φτάσεις στην κορυφή», λέει.
Αν και η αλυσίδα Friendly’s έχει μειωθεί σε λίγο πάνω από 100 καταστήματα, σκοπεύει να εκσυγχρονίσει το brand, να ενισχύσει τη ψηφιακή παρουσία, να επενδύσει σε loyalty προγράμματα και να προσελκύσει νέους franchisees.
Η ιστορία του Kohli μοιάζει με σύγχρονο αμερικανικό όνειρο: έμεινε πιστός στον τόπο όπου ξεκίνησε — και τον αγόρασε ολόκληρο.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Παν.Πατρών: Tο 1ο στην Ελλάδα Πανεπιστημιακό Πιστοποιητικό ΤΕΧΝΗΤΗΣ ΝΟΗΜΟΣΥΝΗΣ για εκπαιδευτικούς
Πανεπιστήμιο Αιγαίου: Το κορυφαίο πρόγραμμα ειδικής αγωγής στην Ελλάδα - Αιτήσεις έως 6/12
Μοριοδοτούμενο σεμινάριο Ειδικής Αγωγής Πανεπιστημίου Πατρών με μόνο 60 ευρώ
