Η Μαρίν Λεπέν, ηγέτιδα του ακροδεξιού κόμματος «Εθνικός Συναγερμός» (RN), κρίθηκε ένοχη για υπεξαίρεση δημοσίου χρήματος τη Δευτέρα 31 Μαρτίου. Μαζί της, καταδικάστηκαν και οκτώ ευρωβουλευτές.
Οι ποινές αναμένονται σύντομα, ενώ εκκρεμεί η απόφαση για το αν η ετυμηγορία θα περιλαμβάνει περιορισμούς στην πολιτική της καριέρα, όπως η αφαίρεση του δικαιώματος να θέσει υποψηφιότητα για δημόσια θέση και το εάν αυτή η απόφαση θα έχει άμεση ισχύ.
Η καταδίκη της Λεπέν ενδέχεται να αλλάξει δραστικά το πολιτικό τοπίο της Γαλλίας, δεδομένου ότι η ίδια βρίσκεται στην κορυφή των δημοσκοπήσεων ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2027. Το κόμμα της καταγγέλλει τη δίκη ως «κυνήγι μαγισσών», ενώ η πιθανή απομάκρυνσή της από τις εκλογές ενδέχεται να αναζωπυρώσει τη συζήτηση για την επιρροή των δικαστικών αρχών στην πολιτική σκηνή. Όπως αναφέρει ο πολιτικός αναλυτής Αρνό Μπενεντέτι, μια αυστηρή ποινή θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική αναστάτωση, εμποδίζοντας τον ηγέτη της αξιωματικής αντιπολίτευσης από το να συμμετάσχει στις επερχόμενες εκλογές.
