Μια σειρά από περιστατικά, στα οποία επιβάτες αεροπορικών εταιρειών τραυματίστηκαν εξαιτίας αναταράξεων σε πτήσεις, έχει φέρει το ζήτημα της ασφάλειας των αερομεταφορών δυναμικά στο προσκήνιο.
Τους τελευταίους μήνες, αεροπλάνα των Singapore Airlines, Qatar Airways και Air Europa σημείωσαν απότομη μείωση στο υψόμετρό τους, με αποτέλεσμα επιβάτες να χρειαστούν ιατρική φροντίδα. Στην περίπτωση της Singapore, ένα άτομο έχασε τη ζωή του.
Η πτήση SQ321 της Singapore Air, από το Λονδίνο στη Σιγκαπούρη, συνάντησε σοβαρές αναταράξεις καθώς έμπαινε στον εναέριο χώρο της Ταϊλάνδης, στα τέλη του Μαΐου, με αποτέλεσμα να χρειαστεί να κάνει αναγκαστική προσγείωση στη Μπανγκόγκ.
Και αυτή την εβδομάδα, περίπου 40 επιβάτες τραυματίστηκαν όταν πτήση της Air Europa έπεσε σε σοβαρές αναταράξεις κατά τη διάρκεια ταξιδιού από τη Μαδρίτη στο Μοντεβιδέο της Ουρουγουάης.
Οι ισχυρές αναταράξεις προκαλούνται όταν ροές αέρα που ταξιδεύουν με σημαντικά διαφορετικές ταχύτητες ενώνονται. Αυτό συνήθως συναντάται στα όρια των αεροχείμαρρων (jet streams), πάνω από βουνά και σε ορισμένες καταιγίδες σύννεφων.
Σύμφωνα με το Bloomberg, οι πτήσεις με τις περισσότερες αναταράξεις είναι αυτές που συνδέουν το Σαντιάγο της Χιλής με τη Σάντα Κρουζ της Βολιβίας.
Τα στοιχεία της βάσης δεδομένων turbli δείχνουν επίσης ότι από τις μακρινές πτήσεις, εκείνες που ξεκινούν από το Τόκιο κυριαρχούν στη λίστα με τις περισσότερες αναταράξεις.
Στα δρομολόγια Σαντιάγο – Σάντα Κρουζ, οι αναταράξεις προκαλούνται από τους ανέμους του Ειρηνικού και του Ατλαντικού Ωκεανού, οι οποίοι κινούνται σχεδόν κάθετα στις Άνδεις. Ο ισημερινός είναι επίσης μια περιοχή γνωστή για τις αναταράξεις, λόγω των ισχυρών ανοδικών ρευμάτων και της δραστηριότητας κεραυνών. Η Ιαπωνία έχει υψηλά επίπεδα αναταράξεων που προκαλούνται από βουνά και ωκεανούς.
Στην Ευρώπη, πάντως, οι πτήσεις με τις περισσότερες αναταράξεις είναι αυτές που κινούνται μεταξύ Ιταλίας και Ελβετίας και συγκεκριμένα τα δρομολόγια Μιλάνο – Γενεύη, Μιλάνο – Ζυρίχη και Γενεύη – Μιλάνο.
