Πρόκειται για δάνειο από την ιταλική γλώσσα και συγκεκριμένα από τη λέξη ombrella, η οποία συνδέεται ετυμολογικά με τη λέξη ombra, δηλαδή «σκιά», και έχει τις ρίζες της στα λατινικά.
Το αντικείμενο που χρησιμοποιείται για προστασία από τη βροχή ή τον ήλιο διαθέτει, ωστόσο, δύο ελληνικές ονομασίες, ανάλογα με τη χρήση του. Για την προστασία από τη βροχή χρησιμοποιείται ο όρος αλεξιβρόχιο, ενώ για την προστασία από την ηλιακή ακτινοβολία ο όρος αλεξήλιο.
Οι δύο αυτές λέξεις είναι σύνθετες και έχουν ξεκάθαρη ελληνική προέλευση. Βασίζονται στο ρήμα αλέξω, που σημαίνει «αποκρούω» ή «προστατεύω από κάτι», ενώ το δεύτερο συνθετικό προσδιορίζει τι ακριβώς απομακρύνεται ή από τι προστατεύεται κάποιος.
