Το καλοκαίρι, οι βουτιές σε θάλασσα και πισίνα γίνονται σχεδόν καθημερινή συνήθεια. Μαζί τους, όμως, έρχεται και ένα αρκετά συνηθισμένο πρόβλημα: το νερό που παγιδεύεται στο αυτί.
Στις περισσότερες περιπτώσεις απομακρύνεται μόνο του και δεν προκαλεί πρόβλημα. Αν όμως παραμείνει για αρκετή ώρα στον ακουστικό πόρο, δημιουργεί ένα υγρό περιβάλλον που ευνοεί την ανάπτυξη μικροοργανισμών και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για εξωτερική ωτίτιδα, γνωστή και ως «νόσος του κολυμβητή».
Γιατί το νερό μπορεί να προκαλέσει ωτίτιδα
Το αυτί διαθέτει φυσικούς μηχανισμούς προστασίας, οι οποίοι όμως μπορεί να διαταραχθούν από την παρατεταμένη υγρασία ή τον υπερβολικό καθαρισμό.
Ιδιαίτερα προβληματική μπορεί να αποδειχθεί η μπατονέτα. Μπορεί να τραυματίσει το ευαίσθητο δέρμα του ακουστικού πόρου ή να απομακρύνει το κερί, το οποίο λειτουργεί ως φυσικό προστατευτικό φράγμα.
Η εξωτερική ωτίτιδα μπορεί να προκαλέσει πόνο, φαγούρα, αίσθημα βουλώματος, ευαισθησία στο άγγιγμα του αυτιού ή έκκριση υγρού.
Τι να κάνετε αν μείνει νερό στο αυτί
Δεν χρειάζεται πανικός. Μερικές απλές κινήσεις μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση της υγρασίας:
- Γείρετε το κεφάλι προς την πλευρά του αυτιού που έχει νερό και αφήστε τη βαρύτητα να κάνει τη δουλειά της.
- Τραβήξτε απαλά το πτερύγιο του αυτιού προς διαφορετικές κατευθύνσεις, χωρίς να βάλετε τίποτα μέσα.
- Στεγνώστε εξωτερικά το αυτί με μια καθαρή πετσέτα.
- Αν χρειάζεται, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε πιστολάκι στη χαμηλότερη ένταση και θερμοκρασία, κρατώντας το σε απόσταση.
Η πρώτη σκέψη πολλών μετά το μπάνιο είναι να χρησιμοποιήσουν μπατονέτα. Ωστόσο, αυτό μπορεί να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Η μπατονέτα μπορεί να σπρώξει το κερί βαθύτερα, αλλά και να προκαλέσει μικρούς τραυματισμούς στον ακουστικό πόρο. Γι' αυτό καλό είναι να μην βάζουμε αντικείμενα μέσα στο αυτί για να απομακρύνουμε το νερό. Το αυτί διαθέτει, άλλωστε, τον δικό του μηχανισμό αυτοκαθαρισμού.
Πώς να αποφύγετε τη «νόσο του κολυμβητή»
Όσοι κολυμπούν συχνά ή έχουν εμφανίσει εξωτερική ωτίτιδα στο παρελθόν χρειάζεται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί. Το σημαντικό είναι να μην παραμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα νερό μέσα στο αυτί και να στεγνώνεται απαλά μετά το μπάνιο. Σε άτομα που εμφανίζουν συχνά το πρόβλημα, ο γιατρός μπορεί να προτείνει ειδικές σταγόνες ή κατάλληλες ωτοασπίδες κολύμβησης, ανάλογα με την κατάσταση των αυτιών και το ιατρικό ιστορικό.
Πότε χρειάζεται γιατρός
Το νερό στο αυτί συνήθως δεν αποτελεί από μόνο του λόγο ανησυχίας. Αν όμως μετά το μπάνιο εμφανιστούν έντονος πόνος, έκκριση υγρού, σημαντική μείωση της ακοής, έντονο πρήξιμο ή συμπτώματα που επιδεινώνονται, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται από όσους έχουν γνωστό πρόβλημα στο τύμπανο ή έχουν υποβληθεί στο παρελθόν σε επέμβαση στο αυτί, καθώς δεν είναι όλες οι σταγόνες κατάλληλες για κάθε περίπτωση.
Το βασικό, λοιπόν, είναι απλό: μια βουτιά δεν χρειάζεται να καταλήξει σε ωτίτιδα, αρκεί να αφήσουμε τα αυτιά να στεγνώσουν φυσικά και να μην προσπαθούμε να τα «καθαρίσουμε» με το ζόρι.
