Είναι ένα κουμπί που βρίσκεται σχεδόν σε κάθε σύγχρονο αυτοκίνητο, όμως πολλοί οδηγοί είτε δεν γνωρίζουν τι ακριβώς κάνει είτε δεν το χρησιμοποιούν ποτέ. Το Auto Hold, ένα από τα πιο πρακτικά συστήματα υποβοήθησης οδήγησης, έχει σχεδιαστεί για να μειώνει την κούραση στην καθημερινή μετακίνηση, κυρίως μέσα στην πόλη και στις συνθήκες έντονης κυκλοφορίας.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες τα τελευταία χρόνια επενδύουν ολοένα και περισσότερο σε τεχνολογίες που ενισχύουν την άνεση και την ασφάλεια πίσω από το τιμόνι. Ανάμεσα σε αυτές, το Auto Hold θεωρείται από πολλούς οδηγούς ένα από τα πιο χρήσιμα «κρυφά» βοηθήματα της σύγχρονης οδήγησης.
Πρόκειται για ένα σύστημα που κρατά το αυτοκίνητο ακινητοποιημένο χωρίς να απαιτείται συνεχής πίεση στο πεντάλ του φρένου. Μόλις το όχημα σταματήσει – είτε σε φανάρι είτε σε μποτιλιάρισμα – το σύστημα ενεργοποιεί αυτόματα τα φρένα, επιτρέποντας στον οδηγό να απομακρύνει το πόδι του από το πεντάλ χωρίς το αυτοκίνητο να κυλήσει ή να μετακινηθεί.
Η λειτουργία απενεργοποιείται αυτόματα τη στιγμή που ο οδηγός πατήσει το γκάζι για να ξεκινήσει ξανά, κάνοντας τις συνεχείς στάσεις και εκκινήσεις αισθητά πιο ξεκούραστες.
Ιδιαίτερα χρήσιμο αποδεικνύεται το Auto Hold στις ανηφόρες, καθώς αποτρέπει το ανεπιθύμητο «ρολάρισμα» προς τα πίσω κατά την εκκίνηση, προσφέροντας μεγαλύτερη αίσθηση ελέγχου και ασφάλειας.
Στα περισσότερα μοντέλα, η ενεργοποίηση του συστήματος γίνεται μέσω ενός μικρού διακόπτη κοντά στο ηλεκτρικό χειρόφρενο, ενώ σε αρκετά σύγχρονα αυτοκίνητα περιλαμβάνεται πλέον στον βασικό εξοπλισμό.
Παρά τα πλεονεκτήματά του, δεν είναι λίγοι οι οδηγοί που αποφεύγουν να το χρησιμοποιήσουν, θεωρώντας – λανθασμένα, όπως επισημαίνουν ειδικοί της αυτοκίνησης – ότι μπορεί να προκαλέσει φθορά στο σύστημα πέδησης.
Στην πραγματικότητα, το Auto Hold έχει σχεδιαστεί ακριβώς για να υποστηρίζει την καθημερινή οδήγηση σε απαιτητικές συνθήκες κυκλοφορίας, μειώνοντας την κόπωση του οδηγού και προσφέροντας μεγαλύτερη άνεση στις μετακινήσεις.
