Μια εντυπωσιακή αρχαιολογική ανακάλυψη στην Αίγυπτο έχει προκαλέσει αίσθηση στην επιστημονική κοινότητα, καθώς μέσα σε μούμια της ρωμαϊκής εποχής εντοπίστηκε θραύσμα παπύρου με απόσπασμα από την «Ιλιάδα» του Ομήρου.
Η μούμια, ηλικίας περίπου 1.600 ετών, βρέθηκε στην περιοχή της Οξυρρύγχου (σημερινή Αλ-Μπαχνασά), και σύμφωνα με τους ερευνητές το κείμενο είχε τοποθετηθεί στο σώμα ως μέρος της διαδικασίας ταρίχευσης — κάτι που καταγράφεται για πρώτη φορά σε σχέση με ελληνικό λογοτεχνικό έργο.
Η ανακάλυψη έγινε από ομάδα του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης, κατά τη διάρκεια ανασκαφών το 2025. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο πάπυρος βρισκόταν ενσωματωμένος στην κοιλιακή χώρα της μούμιας, γεγονός που υποδηλώνει μια ιδιαίτερη τελετουργική πρακτική που συνδύαζε αιγυπτιακά, ελληνικά και ρωμαϊκά στοιχεία.
Το εύρημα χαρακτηρίζεται μοναδικό, καθώς μέχρι σήμερα είχαν εντοπιστεί παπύροι σε μούμιες, όμως περιείχαν κυρίως μαγικά ή τελετουργικά κείμενα και όχι λογοτεχνία. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το απόσπασμα της «Ιλιάδας» που βρέθηκε περιλαμβάνει τμήμα του «Καταλόγου των Νεών», ενός από τα πιο γνωστά σημεία του ομηρικού έπους.
Οι ερευνητές παραμένουν προς το παρόν χωρίς σαφή εξήγηση για το γιατί επιλέχθηκε ένα λογοτεχνικό κείμενο τέτοιου βεληνεκούς να συνοδεύσει τη διαδικασία ταρίχευσης, επισημαίνοντας ότι η ανακάλυψη ανοίγει νέα ερωτήματα για τη θρησκευτική και πολιτισμική ζωή της ελληνορωμαϊκής Αιγύπτου.
