Η περίπτωση του Richard Morgan αποδεικνύει πως η ηλικία δεν αποτελεί απαραίτητα εμπόδιο για ένα δυνατό και υγιές σώμα, καθώς στα 93 του διαθέτει φυσική κατάσταση που θυμίζει άτομο δεκαετίες νεότερο.
Η ζωή του θα μπορούσε να κυλά ήσυχα, όπως πολλών συνταξιούχων, ανάμεσα σε μικρές καθημερινές ασχολίες. Ωστόσο, ο πρώην κατασκευαστής μπαταριών και αρτοποιός πήρε μια απόφαση που άλλαξε τα πάντα: άρχισε να γυμνάζεται συστηματικά περίπου πριν από δύο δεκαετίες. Σήμερα, η επιλογή αυτή φαίνεται να έχει αποδώσει εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Ο Ιρλανδός έχει κατακτήσει τέσσερις παγκόσμιους τίτλους στην κωπηλασία κλειστού χώρου, ενώ οι μετρήσεις δείχνουν ότι η αερόβια ικανότητά του αντιστοιχεί σε εκείνη ενός υγιούς ανθρώπου 30 ή 40 ετών. Σύμφωνα με ερευνητές που μελέτησαν τη λειτουργία της καρδιάς, των πνευμόνων και του μεταβολισμού του, το σώμα του αποτελείται κατά περίπου 80% από μυϊκή μάζα και μόλις 15% από λίπος, ποσοστά εντυπωσιακά για την ηλικία του. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο Journal of Applied Physiology.
Ιδιαίτερη εντύπωση προκάλεσε και ο καρδιακός του ρυθμός, ο οποίος έφτασε τους 153 παλμούς το λεπτό, ξεπερνώντας τον θεωρητικό μέγιστο για έναν άνθρωπο της ηλικίας του και αποκαλύπτοντας μια εξαιρετικά δυνατή καρδιά.
Η αρχή έγινε όταν παρακολούθησε μια προπόνηση κωπηλασίας του εγγονού του, που αγωνιζόταν σε πανεπιστημιακό επίπεδο. Η εμπειρία αυτή στάθηκε αρκετή για να τον εμπνεύσει. Σήμερα αφιερώνει περίπου 40 λεπτά ημερησίως στην άσκηση, ξεκινώντας με κωπηλασία μεγάλων αποστάσεων. Παράλληλα, εντάσσει στο πρόγραμμά του προπόνηση με βάρη δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα, συνδυάζοντας ήπιες και πιο απαιτητικές μορφές άσκησης.
Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος, η χαρά που ανακάλυψε μέσα από τη φυσική δραστηριότητα ήταν απρόσμενη, αλλά καθοριστική για τη συνέπειά του.
Σημαντικό ρόλο στη φυσική του κατάσταση παίζει και η διατροφή του, η οποία είναι πλούσια σε πρωτεΐνη, στοιχείο απαραίτητο για τη διατήρηση της μυϊκής μάζας και τη σωστή λειτουργία του μεταβολισμού. Μάλιστα, συχνά καταναλώνει μεγαλύτερες ποσότητες από τις συνήθεις διατροφικές συστάσεις.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η μελέτη ιδιαίτερα δραστήριων ηλικιωμένων μπορεί να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για τη διαδικασία της γήρανσης. Παρότι δεν αποκλείεται ο Morgan να διαθέτει ευνοϊκή γενετική προδιάθεση, η κωπηλασία φαίνεται να τρέχει στην οικογένεια, οι επιστήμονες τονίζουν πως η άσκηση δεν σταματά τον χρόνο, μπορεί όμως να επιβραδύνει αισθητά τις επιπτώσεις του στο σώμα.
Βέβαια, ακόμη και ο ίδιος έχει δει τις επιδόσεις του να μειώνονται σε σύγκριση με προηγούμενα χρόνια, κάτι απολύτως φυσιολογικό. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει ένα ζωντανό παράδειγμα ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να στηρίξει την υγεία σε προχωρημένη ηλικία.
Δεν είναι ο μόνος. Ανάλογη περίπτωση αποτελεί και ο εκατοντάχρονος Les Savino από την Πενσυλβάνια, ο οποίος προπονείται έως και τρεις ώρες ημερησίως, πέντε φορές την εβδομάδα, συνδυάζοντας αερόβια άσκηση και βάρη.
Τα επιστημονικά δεδομένα είναι πλέον σαφή: ακόμη και 20 λεπτά καθημερινής άσκησης μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, άνοιας και καρδιαγγειακών παθήσεων περίπου κατά ένα τρίτο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα οφέλη της κίνησης θεωρούνται συγκρίσιμα ή και ανώτερα από εκείνα ορισμένων φαρμακευτικών παρεμβάσεων.
Η ιστορία του Richard Morgan υπενθυμίζει με τον πιο εμφατικό τρόπο ότι ποτέ δεν είναι αργά για μια νέα αρχή και ότι η φροντίδα του σώματος μπορεί να αποτελέσει το κλειδί για μια πιο δυναμική και ποιοτική ζωή, ανεξάρτητα από την ηλικία.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
