Αναμφίβολα, τα χιλιόμετρα αποτελούν έναν βασικό δείκτη φθοράς, ωστόσο δεν λένε όλη την αλήθεια. Ένα αυτοκίνητο με χαμηλή χρήση μπορεί να κρύβει προβλήματα που προκαλούνται από τον χρόνο και όχι από την οδήγηση. Λάστιχα που έχουν γεράσει, τσιμούχες που έχουν ξεραθεί ή πλαστικά μέρη που έχουν χάσει την αντοχή τους είναι συχνά φαινόμενα σε οχήματα που κινούνται σπάνια.
Αντίθετα, ένα αυτοκίνητο με περισσότερα χιλιόμετρα, αλλά με σωστό και τακτικό πρόγραμμα συντήρησης, μπορεί να βρίσκεται σε πολύ καλύτερη μηχανική κατάσταση. Το πλήρες ιστορικό σέρβις, τα τιμολόγια επισκευών και το ενημερωμένο βιβλίο συντήρησης είναι συχνά πιο αξιόπιστοι μάρτυρες από το ίδιο το κοντέρ. Ένας λεπτομερής τεχνικός έλεγχος πριν την αγορά είναι απαραίτητος για να αποκαλυφθεί η πραγματική εικόνα του οχήματος.
Σημαντικό ρόλο παίζει και ο τρόπος χρήσης. Τα αυτοκίνητα πόλης που κινούνται καθημερινά σε μικρές αποστάσεις επιβαρύνονται από τα συνεχή σταμάτα–ξεκίνα, κάτι που αυξάνει τη φθορά σε κινητήρα και συμπλέκτη. Αντίθετα, οχήματα που έχουν διανύσει περισσότερα χιλιόμετρα σε επαρχιακούς ή εθνικούς δρόμους, με σταθερή ταχύτητα, συχνά παρουσιάζουν πιο ήπια φθορά.
