Το τσάι –και ειδικά το πράσινο– έχει καθιερωθεί ως ένα από τα πιο υγιεινά ροφήματα παγκοσμίως. Όμως, σύμφωνα με τον Dr. Saurabh Sethi, γαστρεντερολόγο εκπαιδευμένο στο Harvard, ο τρόπος με τον οποίο το καταναλώνουμε μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να επιβαρύνει το έντερο και το ήπαρ. Με περισσότερα από 100 εκατομμύρια φλιτζάνια τσαγιού να καταναλώνονται καθημερινά παγκοσμίως, οι συνήθειες γύρω από αυτό έχουν ιδιαίτερη σημασία.
Ο Dr. Sethi, μέσα από ανάρτησή του στο Instagram, παρουσίασε τις επτά πιο επιβαρυντικές πρακτικές που πολλοί ακολουθούν χωρίς να το συνειδητοποιούν. Οι συστάσεις του στοχεύουν στην πρόληψη γαστρεντερικών ενοχλήσεων, ηπατικής καταπόνησης και προβλημάτων που σχετίζονται με την υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης ή ζάχαρης.
Η κατανάλωση τσαγιού με άδειο στομάχι είναι μία από τις πιο συχνές και πιο επιζήμιες συνήθειες. Η οξύτητα του ροφήματος, σε συνδυασμό με την καφεΐνη και τις τανίνες, μπορεί να ερεθίσει σημαντικά το στομάχι. Ο γιατρός εξηγεί ότι αυτό οδηγεί συχνά σε παλινδρόμηση, ναυτία και δυσφορία, ενώ μπορεί να επηρεάσει και την απορρόφηση σιδήρου – κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για άτομα με αναιμία.
Εξίσου επιβαρυντικά είναι τα γλυκά τσάγια και τα milk teas, που πολλές φορές περιέχουν 30 έως 40 γραμμάρια ζάχαρη ανά ποτήρι. Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης συνδέεται άμεσα με αυξημένο κίνδυνο σακχαρώδους διαβήτη και μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος.
Ακόμη, τα δημοφιλή «detox» ή αδυνατιστικά τσάγια λειτουργούν συχνά ως ισχυρά καθαρτικά, προκαλώντας αφυδάτωση, διαταραχές ηλεκτρολυτών και μακροχρόνιες βλάβες στο έντερο όταν χρησιμοποιούνται χωρίς ιατρική καθοδήγηση.
Ο Sethi προειδοποιεί και για τα συμπληρώματα πράσινου τσαγιού: παρότι προσφέρουν συγκεντρωμένες πολυφαινόλες, η υπερβολική λήψη τους έχει συνδεθεί με σπάνια αλλά καταγεγραμμένη ηπατοτοξικότητα.
Ένας ακόμη κίνδυνος κρύβεται στη θερμοκρασία. Πολλοί πίνουν το τσάι βραστό – όμως η συστηματική κατανάλωση ροφημάτων άνω των 65°C έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου. Ο γιατρός συνιστά να αφήνουμε το νερό να πέσει σε ασφαλή θερμοκρασία πριν καταναλώσουμε το ρόφημα.
Προβληματική μπορεί να γίνει και η συνήθεια του τσαγιού αργά το βράδυ, εξαιτίας της καφεΐνης που παραμένει στον οργανισμό για ώρες, επηρεάζοντας τον ύπνο και την ομαλή λειτουργία του εντέρου.
Τέλος, ο Dr. Sethi υπογραμμίζει ότι το bubble tea –λόγω της μεγάλης ποσότητας ζάχαρης και των αμυλωδών boba pearls– μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο αντίστασης στην ινσουλίνη και λιπώδους νόσου του ήπατος.
Η γενική του σύσταση είναι ξεκάθαρη: το τσάι μπορεί να αποτελεί μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής, αρκεί να καταναλώνεται με μέτρο, σε σωστή θερμοκρασία και χωρίς υπερβολές που πιέζουν το γαστρεντερικό και το ηπατικό σύστημα.
