Στην προσπάθεια για τη μείωση της χοληστερόλης και την προστασία της καρδιάς, η διατροφή εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά "όπλα". Εκτός από τις γνωστές τροφές, ένας παραδοσιακός αλλά συχνά παραγνωρισμένος διατροφικός σύμμαχος επανέρχεται στο προσκήνιο της επιστημονικής μελέτης: το σουσάμι.
Αυτός ο μικρός αλλά εξαιρετικά θρεπτικός σπόρος, με μακρά ιστορία στις κουζίνες της Μεσογείου και της Ανατολής, φαίνεται ότι μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης και στην ενίσχυση της «καλής» HDL, σύμφωνα με νεότερα ερευνητικά δεδομένα.
Οι μηχανισμοί πίσω από τη δράση του είναι σύνθετοι αλλά καλά τεκμηριωμένοι: φυτικές στερόλες, λιγνάνες και ακόρεστα λιπαρά συνδυάζονται για να βελτιώσουν το λιπιδαιμικό προφίλ και να μειώσουν την απορρόφηση χοληστερόλης από το έντερο.
Τι δείχνει η επιστήμη για το σουσάμι και τη χοληστερόλη
Έρευνες υποστηρίζουν ότι η συστηματική κατανάλωση σουσαμιού – σε ποσότητες που κυμαίνονται γύρω στα 40-50 γραμμάρια την ημέρα – μπορεί να οδηγήσει σε μέτρια αλλά κλινικά σημαντική μείωση της LDL, ενώ παράλληλα ενισχύει την HDL και ενδέχεται να βελτιώνει και τα επίπεδα τριγλυκεριδίων.
Σύμφωνα με τα επιστημονικά δεδομένα:
Οι φυτικές ίνες του σουσαμιού δεσμεύουν χοληστερόλη στο έντερο, μειώνοντας την απορρόφησή της.
Οι λιγνάνες, όπως η σησαμίνη, έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και ρυθμίζουν τον μεταβολισμό των λιπιδίων.
Οι φυτοστερόλες ανταγωνίζονται την LDL κατά την πέψη, περιορίζοντας την είσοδό της στην κυκλοφορία.
Τα ακόρεστα λίπη του σουσαμιού αντικαθιστούν τα κορεσμένα και υποστηρίζουν την HDL χοληστερόλη.
Χρήση, ποσότητα και πιθανές παρενέργειες
Αν και δεν υπάρχει επίσημη οδηγία, τα οφέλη έχουν παρατηρηθεί σε μελέτες που χρησιμοποιούν 3-4 κουταλιές της σούπας σουσάμι ημερησίως – είτε σε σπόρους, είτε σε πάστα (ταχίνι), είτε ως συστατικό σε συνταγές.
Το σουσάμι είναι ασφαλές για τους περισσότερους, αλλά:
Έχει υψηλή θερμιδική αξία, γι’ αυτό απαιτείται μέτρο στην κατανάλωση.
Μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες, ιδιαίτερα σε άτομα με γνωστή ευαισθησία.
Ενδέχεται να αλληλεπιδρά με φάρμακα, όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες.
