Η λέξη στυφογλύφος προέρχεται από τη σύνθεση των λέξεων στυφός (πικρός, στυφός) και γλύφω (γράφω ή χαράσσω). Μεταφορικά, αναφέρεται σε κάποιον που μιλά ή γράφει με σκληρό, αυστηρό, ακόμη και πικρό ύφος. Ο στυφογλύφος δεν προσπαθεί να γλυκάνει τα λόγια του· αντίθετα, εκφράζει τις σκέψεις του με απόλυτη ειλικρίνεια ή αυστηρότητα, χωρίς να υπολογίζει αν θα προκαλέσει δυσφορία ή αντιδράσεις.
Η λέξη χρησιμοποιείται συχνά σε κριτικές, σχόλια ή λογοτεχνικά κείμενα για να περιγράψει έναν αυστηρό συγγραφέα ή ομιλητή. Αν και η έννοια μπορεί να φαίνεται αρνητική, συχνά συνδέεται και με τον σεβασμό για την αλήθεια και την ειλικρίνεια.
Παράδειγμα στη χρήση:
"Ο καθηγητής ήταν αυστηρός και στυφογλύφος· κάθε κριτική του μάς έκανε να σκεφτόμαστε βαθύτερα τις επιλογές μας."
