Μια νέα μελέτη από το Silent Spring Institute φέρνει και πάλι στο φως τον κίνδυνο της φορμαλδεΰδης – μιας χημικής ουσίας με αποδεδειγμένα καρκινογόνα χαρακτηριστικά – που εξακολουθεί να υπάρχει σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας τα οποία χρησιμοποιούν καθημερινά εκατομμύρια γυναίκες, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις της επιστημονικής κοινότητας, η ουσία συνεχίζει να κυκλοφορεί σε σαμπουάν, λοσιόν και σαπούνια, χωρίς πολλές φορές να είναι ευδιάκριτη στην ετικέτα.
Η φορμαλδεΰδη δεν προστίθεται πάντα ως τέτοια. Αντίθετα, εντοπίζεται σε ουσίες όπως η DMDM υδαντοΐνη – ένα συντηρητικό που απελευθερώνει σταδιακά φορμαλδεΰδη, ιδιαίτερα όταν θερμαίνεται ή σε συνθήκες κακού αερισμού. Στη μελέτη, που διήρκεσε έως και επτά ημέρες και αφορούσε κυρίως Αφροαμερικανές και Λατίνες γυναίκες στο Λος Άντζελες, πάνω από τα μισά από τα 1.100 προϊόντα που χρησιμοποιήθηκαν περιείχαν τουλάχιστον ένα τέτοιο επικίνδυνο συντηρητικό.
Οι επιστήμονες υπενθυμίζουν ότι η μακροχρόνια έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστικά προβλήματα, ερεθισμούς και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης λευχαιμίας και καρκίνων στον εγκέφαλο ή το στομάχι. Παρά την απαγόρευση της ουσίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση ήδη από το 2009, οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη θέσει σε ισχύ την προτεινόμενη απαγόρευση από τον FDA για τα προϊόντα ισιώματος που την περιέχουν.
Το ανησυχητικό συμπέρασμα είναι ότι ο κίνδυνος δεν περιορίζεται σε εξειδικευμένες θεραπείες, αλλά αφορά και προϊόντα καθημερινής χρήσης, από σαμπουάν έως κόλλες για βλεφαρίδες. Και καθώς οι καταναλωτές αδυνατούν να εντοπίσουν τη φορμαλδεΰδη σε ετικέτες γεμάτες με περίπλοκους όρους, η ανάγκη για αυστηρότερη ρύθμιση και διαφάνεια γίνεται πιο επιτακτική από ποτέ.
