Η επιστήμη επιβεβαιώνει εν μέρει αυτά τα claims. Αν και οι έρευνες σε ανθρώπους είναι περιορισμένες, μελέτη του Πανεπιστημίου του Buffalo σε αρουραίους έδειξε ότι η κατανάλωση πικρών τροφών, όπως το σπανάκι, ενεργοποιεί μια ειδική πρωτεΐνη στο σάλιο που μειώνει την αίσθηση της πικρής γεύσης με τον χρόνο. Ωστόσο, δεδομένων των βιολογικών διαφορών μεταξύ ανθρώπων και τρωκτικών, δεν μπορούμε να κάνουμε άμεσες συγκρίσεις.
Παρ’ όλα αυτά, η κατανάλωση λαχανικών και πρωτεϊνών πριν από τους υδατάνθρακες έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, κάτι που μπορεί να μειώσει τις λιγούρες και την επιθυμία για γλυκά και αλμυρά σνακ.
Το σπανάκι προσφέρει πολυάριθμα οφέλη για την υγεία: είναι χαμηλό σε θερμίδες και υδατάνθρακες, πλούσιο σε αδιάλυτες φυτικές ίνες που υποστηρίζουν την καλή πέψη και αποτελεί πηγή πολύτιμων βιταμινών και μετάλλων όπως η Α, C, Κ1, σίδηρος, φολικό οξύ, ασβέστιο και μαγνήσιο. Επιπλέον, περιέχει φυτικές ενώσεις όπως η λουτεΐνη, που προάγει την υγεία των ματιών, και τα νιτρικά άλατα, που συμβάλλουν στη βελτίωση της καρδιαγγειακής λειτουργίας.
Διαιτολόγοι τονίζουν ότι το σπανάκι μπορεί να συμβάλλει στην αίσθηση του κορεσμού οποιαδήποτε ώρα της ημέρας, χωρίς να είναι απαραίτητο να καταναλωθεί μόλις ξυπνήσουμε.
Μέτρο και Προσοχή
Παρόλο που το σπανάκι είναι ευεργετικό, χρειάζεται μέτρο. Οι διατροφικές οδηγίες στις ΗΠΑ προτείνουν να περιορίζεται σε περίπου ένα φλιτζάνι μαγειρεμένο ή δύο φλιτζάνια ωμό σπανάκι ημερησίως. Αυτό διότι η υψηλή περιεκτικότητά του σε βιταμίνη Κ μπορεί να επηρεάσει τη δράση φαρμάκων για την αραίωση του αίματος.
Επιπλέον, λόγω των οξαλικών που περιέχει, το σπανάκι μπορεί να εμποδίσει την απορρόφηση μετάλλων όπως το ασβέστιο και ο σίδηρος, αυξάνοντας τον κίνδυνο για πέτρα στα νεφρά σε άτομα με σχετικό ιστορικό. Το καλό νέο είναι ότι το μαγείρεμα μειώνει σημαντικά την περιεκτικότητα σε οξαλικά, κάνοντας το σπανάκι ακόμα πιο ασφαλές για κατανάλωση.
Συμπερασματικά, το σπανάκι είναι μια τροφή-σύμμαχος της υγείας, αρκεί να καταναλώνεται σωστά και με μέτρο.
