Η λέξη προέρχεται από το αρχαιοελληνικό «καπηλεία» (μικροεμπόριο, πώληση αγαθών). Στη σύγχρονη γλώσσα, σημαίνει την εκμετάλλευση ενός γεγονότος ή μιας ιδέας για ιδιοτελείς σκοπούς.
Ιστορικό παράδειγμα: Στην πολιτική, η καπηλεία εθνικών αγώνων χρησιμοποιήθηκε πολλές φορές για την απόκτηση λαϊκής υποστήριξης.
Παράδειγμα: «Μην καπηλεύεσαι τον αγώνα των εργαζομένων για προσωπικό όφελος.»
