Τα συμπτώματα των παθήσεων του παγκρέατος συχνά διαφεύγουν της προσοχής ή συγχέονται με άλλες γαστρεντερολογικές διαταραχές, καθώς το όργανο βρίσκεται στο πίσω μέρος της κοιλιάς (οπισθοπεριτοναϊκός χώρος) και η διάγνωσή του παρουσιάζει ιδιαίτερη δυσκολία. Η έγκαιρη αναγνώριση των προειδοποιητικών σημάτων είναι καθοριστική για την πορεία της υγείας.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα 5 βασικά συμπτώματα που απαιτούν ιατρική αξιολόγηση είναι:
- Χλωμά κόπρανα που επιπλέουν: Προκαλούνται από την αδυναμία παραγωγής ενζύμων για τη διάσπαση των λιπών, με αποτέλεσμα τα κόπρανα να γίνονται λιγότερο πυκνά, ανοιχτόχρωμα ή λιπαρά.
- Πόνος που αντανακλά στην πλάτη: Στον καρκίνο του παγκρέατος ο πόνος ξεκινά από το κέντρο της κοιλιάς και ακτινοβολεί προς την πλάτη για εβδομάδες, ενώ στην οξεία παγκρεατίτιδα εμφανίζεται ξαφνικά και έντονα.
- Ξαφνική διάγνωση διαβήτη: Η υπολειτουργία του παγκρέατος επηρεάζει την παραγωγή ινσουλίνης, προκαλώντας ανεξήγητη εμφάνιση διαβήτη τύπου 2 ή απότομη απορρύθμισή του σε ήδη διαγνωσμένους ασθενείς.
- Ναυτία μετά από λιπαρά γεύματα: Η αδυναμία του οργανισμού να διασπάσει τα λίπη προκαλεί ναυτία ή εμετό μετά την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε λιπαρά.
- Απότομη απώλεια βάρους: Η ακούσια απώλεια βάρους, ειδικά όταν συνδυάζεται με πόνο στην πλάτη, αποτελεί συχνή ένδειξη πεπτικών προβλημάτων του παγκρέατος.
