Ένα διαστημικό όχημα που ερευνά τον πλανήτη Άρη έφερε νέα σύγχυση στην επιστημονική κοινότητα με τα νέα του ευρήματα. Κι αυτό διότι οι φωτογραφίες και οι αναλύσεις που έστειλε στη NASA δείχνουν κάποιους βράχους στην επιφάνεια του "Κόκκινου Πλανήτη" που επιβεβαιώνουν την ύπαρξη, αλλά ταυτόχρονα, και τη... μη ύπαρξη νερού!
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι στην επιφάνεια του αρχαίου Άρη το κλίμα θα έπρεπε να ήταν αρκετά θερμότερο από ότι σήμερα και με ακόμη πιο αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα, προκειμένου να σχηματιστεί προστατευτικό στρώμα αερίων του θερμοκηπίου και να υπάρξει νερό.
Ωστόσο τα νέα στοιχεία της NASA δείχνουν μεν την ύπαρξη μιας λίμνης σε μια περιοχή του πλανήτη, αλλά δεν επιβεβαιώνουν τα αυξημένα επίπεδα του διοξειδίου του άνθρακα.
"Θα ήταν πολύ δύσκολο να πάρει το νερό υγρή μορφή, ακόμη και αν υπήρχε 100 φορές περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα από ό, τι μας λένε τα μεταλλικά στοιχεία στο βράχο", ανέφερε ο Thomas Bristow, ειδικός της NASA. Τα πετρώματα που μελετήθηκαν πιστεύεται ότι είναι 3.5 δισεκατομμυρίων ετών και προέρχονται από τον κρατήρα Gale.
Άλλα αέρια του θερμοκηπίου, όπως το διοξείδιο του θείου, θα μπορούσε να είναι υπεύθυνα για τη διατήρηση του νερού σε υγρή μορφή, αλλά είναι δύσκολο να εντοπιστούν, όπως εξήγησε ο Bristow στο Space.com. "Το μειονέκτημα όλων αυτών των άλλων αερίων του θερμοκηπίου είναι ότι τείνουν να αντιδρούν αρκετά, έτσι όταν τα βάζετε στην ατμόσφαιρα δεν κρατούν για ιδιαίτερα μεγάλο χρονικό διάστημα."
Ωστόσο, ο Bristow παραδέχθηκε ότι αυτή η θεωρία για τα αέρια του θερμοκηπίου δεν είναι αρκετή από μόνη της, καθώς ο κρατήρας Gale παρουσιάζει ενδείξεις λιμνών και ποταμών που υπήρχαν για εκατοντάδες ή ακόμη και χιλιάδες εκατομμύρια χρόνια. Τα ευρήματα λοιπόν σημαίνουν ότι οι επιστήμονες θα πρέπει να σκάψουν βαθύτερα για να εξηγήσουν τις άφθονες αποδείξεις ότι υπήρχε κάποτε νερό στον Άρη.
Άλλες θεωρίες που συζητούνται περιλαμβάνουν την ύπαρξη ενός καλύμματος πάγου ως μόνωση στο νερό, διατηρώντας το έτσι σε θερμοκρασία υγρού, ή μια αλλαγή στην τροχιά του πλανήτη που δημιούργησε μια ξαφνική και μακροχρόνια αλλαγή στη θερμοκρασία του.
Η παρουσία του νερού στον Άρη είναι το κλειδί για τη θεωρία ότι υπήρξε κάποτε ζωή στον πλανήτη, καθώς οι επιστήμονες έχουν αποδείξει ότι κάθε περιβάλλον στη Γη που είναι σε θέση να διατηρεί νερό μπορεί επίσης να υποστηρίξει και ζωή.
