Θοδωρής Λαΐνας
Ο «καρούμπαλος» της ερήμου
Παράξενο ερπετό ζούσε πριν από 260 εκατομμύρια έτη
Λονδίνο
Τα απολιθώματα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα και με πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά ζώου εντοπίσθηκαν σε μια περιοχή της βόρειας Νιγηρίας. Πρόκειται για ένα μεγάλο φυτοφάγο ερπετό που ζούσε πριν από 260 εκατομμύρια έτη όταν στη Γη υπήρχε μια μόνο υπερήπειρος, η Παγγαία.
Το ερπετό έλαβε την ονομασία Bunostegos και οι ειδικοί πιστεύουν ότι ζούσε σε μια τεράστια απομονωμένη έρημο που υπήρχε στην Παγγαία. Ο Bunostegos είχε μέγεθος αγελάδας και το σώμα του ήταν γεμάτο εξογκώματα που έμοιαζαν με μεγάλα «καρούμπαλα».
Την ανακάλυψη έκανε διεθνής ομάδα ερευνητών οι οποίοι δεν μπορούν ακόμη να δώσουν μια εξήγηση για την ύπαρξη και τον ρόλο που έπαιζαν αυτά τα «καρούμπαλα» στο ερπετό. Από την άλλη πλευρά, η ανακάλυψη του Bunostegos ενισχύει την άποψη που έχει διατυπωθεί για την ύπαρξη αυτής της απομονωμένης ερήμου στην Παγγαία. Σε αυτή την έρημο οι ειδικοί πιστεύουν ότι ζούσαν διάφορα είδη τα οποία είχαν πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. H ανακάλυψη δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο «Vertebrate Paleontology».
