Λίγες ημέρες πριν από τη συμπλήρωση 25 ετών από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, νέα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα στη Νέα Υόρκη επαναφέρουν στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ερώτημα: τι γνώριζαν οι Αρχές για τους κινδύνους από τον αέρα στην περιοχή του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου και πότε ενημέρωσαν τους πολίτες;
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, έδωσε στη δημοσιότητα δεκάδες χιλιάδες έγγραφα σχετικά με την κατάσταση του αέρα μετά την κατάρρευση των Δίδυμων Πύργων. Η δημοσιοποίηση έγινε έπειτα από συμφωνία με την οργάνωση 9/11 Health Watch, η οποία είχε προσφύγει στη δικαιοσύνη ζητώντας πρόσβαση στα αρχεία.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο, τα έγγραφα καταγράφουν τι γνώριζαν οι υπηρεσίες της πόλης για την παρουσία τοξικών ουσιών γύρω από το «Σημείο Μηδέν», αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε το ζήτημα.
Ενδείξεις αμιάντου ακόμη και μήνες μετά
Στο επίκεντρο βρίσκονται περισσότερες από 170.000 σελίδες αρχείων, στις οποίες καταγράφονται στοιχεία για την περιβαλλοντική επιβάρυνση της περιοχής μετά την καταστροφή.
Όπως προκύπτει από τα έγγραφα, υπήρχαν ενδείξεις παρουσίας αμιάντου ακόμη και σε απόσταση περίπου ενός χιλιομέτρου από το «Σημείο Μηδέν», σχεδόν δέκα μήνες μετά την κατάρρευση των Πύργων.
Τα στοιχεία αυτά έρχονται σε αντίθεση με τις διαβεβαιώσεις που, σύμφωνα με τις καταγγελίες, δίνονταν εκείνη την περίοδο σε κατοίκους, εργαζόμενους και διασώστες ότι ο αέρας στην περιοχή ήταν ασφαλής.
Ο Ζοχράν Μαμντάνι υποστήριξε ότι η δημοσιοποίηση των αρχείων είναι απαραίτητη προκειμένου να αποσαφηνιστεί ποιοι γνώριζαν για τους κινδύνους και πότε. Από την πλευρά της, η 9/11 Health Watch χαιρέτισε τη δημοσιοποίηση, κάνοντας λόγο για σημαντικό βήμα προς την αποκάλυψη της αλήθειας.
Οι επιπτώσεις στην υγεία
Οι συνέπειες της έκθεσης στη σκόνη και στους ρύπους που απελευθερώθηκαν μετά την κατάρρευση των κτιρίων εξακολουθούν να καταγράφονται 25 χρόνια αργότερα.
Πέρα από τους 2.977 ανθρώπους που σκοτώθηκαν στις ίδιες τις επιθέσεις, περισσότεροι από 9.400 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από ασθένειες που συνδέονται με την έκθεση στους ρύπους, σύμφωνα με στοιχεία του ομοσπονδιακού προγράμματος ιατρικής παρακολούθησης των θυμάτων και των εργαζομένων που εκτέθηκαν.
Μεταξύ των προβλημάτων υγείας που έχουν συνδεθεί με την έκθεση στο νέφος και τη σκόνη περιλαμβάνονται διάφορες μορφές καρκίνου και άλλες σοβαρές παθήσεις.
Η νέα δημοσιοποίηση των εγγράφων αναμένεται να δώσει νέα στοιχεία στη συζήτηση για το τι γνώριζαν οι αρμόδιες Αρχές τις πρώτες ημέρες και μήνες μετά την τραγωδία, αλλά και για το κατά πόσο οι πολίτες ενημερώθηκαν έγκαιρα για τους πιθανούς κινδύνους.
