Η σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν εισέρχεται σε ακόμη πιο επικίνδυνη φάση, καθώς οι αμερικανικές επιχειρήσεις συνεχίζονται για 13η διαδοχική νύχτα, ενώ η έντονη ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ ενισχύει τους φόβους για νέα στρατιωτική κλιμάκωση. Οι εξελίξεις έχουν ήδη προκαλέσει ισχυρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας, με τις τιμές του πετρελαίου να καταγράφουν σημαντική άνοδο.
Οι επιθέσεις των αμερικανικών δυνάμεων ξεκίνησαν τα ξημερώματα της Παρασκευής (ώρα Ελλάδας), με βασικούς στόχους στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην ιρανική ενδοχώρα. Σύμφωνα με την CENTCOM, οι επιχειρήσεις αποσκοπούν στον περιορισμό των δυνατοτήτων του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης και στη διασφάλιση της ασφάλειας της εμπορικής ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.
Εκρήξεις αναφέρθηκαν σε αρκετές περιοχές του νότιου Ιράν, μεταξύ των οποίων η Αχβάζ, το στρατηγικής σημασίας λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς, η νήσος Κεσμ, αλλά και οι πόλεις Αντιμέσκ και Ομιντιγέ. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για τουλάχιστον τέσσερις νεκρούς στην Αχβάζ, ενώ ενεργοποιήθηκαν τα συστήματα αεράμυνας και στην Τεχεράνη.
Μετά την ολοκλήρωση των επιχειρήσεων, περίπου δυόμισι ώρες αργότερα, η CENTCOM ανακοίνωσε ότι καταστράφηκαν κέντρα διοίκησης, εγκαταστάσεις αποθήκευσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, δίκτυα επικοινωνιών, παράκτιοι σταθμοί επιτήρησης και ναυτικές υποδομές. Η αμερικανική πλευρά υποστηρίζει ότι, παρά την ένταση, η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ συνεχίζεται κανονικά υπό τη στρατιωτική προστασία των ΗΠΑ.
Την ίδια ώρα, η κατάσταση παραμένει ιδιαίτερα τεταμένη στην ευρύτερη περιοχή. Σειρήνες αεροπορικού συναγερμού ήχησαν εκ νέου στο Κουβέιτ, μετά από επιθέσεις του Ιράν εναντίον αμερικανικών βάσεων, ενώ αντίστοιχοι συναγερμοί καταγράφηκαν και στην Ιορδανία, λόγω εντοπισμού ιρανικών πυραύλων.
Στο πολιτικό μέτωπο, ο Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε νέες αυστηρές προειδοποιήσεις, δηλώνοντας ότι οποιαδήποτε επίθεση κατά εμπορικών πλοίων θα θεωρείται ευθύνη της Τεχεράνης και θα προκαλεί άμεση και αποφασιστική στρατιωτική απάντηση. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο νέας μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν, με πλήγματα ευρύτερης κλίμακας από εκείνα της επιχείρησης «Epic Fury», διευκρινίζοντας πάντως ότι δεν έχει ακόμη ληφθεί η τελική απόφαση.
Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν έντονη ανησυχία στις διεθνείς αγορές, με το πετρέλαιο Brent παράδοσης Σεπτεμβρίου να ξεπερνά ξανά το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι, κλείνοντας στα 100,69 δολάρια. Αντίστοιχα, το αμερικανικό αργό WTI διαμορφώθηκε στα 92,19 δολάρια, καθώς οι επενδυτές προεξοφλούν το ενδεχόμενο περαιτέρω αποσταθεροποίησης στη Μέση Ανατολή.
