Η ένταση στη Μέση Ανατολή επεκτείνεται πλέον και στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς οι φιλοϊρανοί αντάρτες Χούθι ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν επίθεση εναντίον δύο σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων, ενώ οι σαουδαραβικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι στο ένα από αυτά εκδηλώθηκε πυρκαγιά.
Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής έντασης, με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών κατά ιρανικών στόχων να συνεχίζονται και τις θαλάσσιες οδούς μεταφοράς πετρελαίου να βρίσκονται στο επίκεντρο της διεθνούς ανησυχίας.
Οι Χούθι ανακοίνωσαν επίθεση σε δύο δεξαμενόπλοια
Σε ανακοίνωσή τους, οι Χούθι υποστήριξαν ότι έπληξαν με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) τα σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα Layla και Encelia, υποστηρίζοντας ότι τα δύο πλοία παραβίασαν τον ναυτικό αποκλεισμό που έχουν ανακοινώσει στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι ισχυρισμοί αυτοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί πλήρως από ανεξάρτητες πηγές, ενώ μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση για πλήγμα στο Layla.
Οι σαουδαραβικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι το δεξαμενόπλοιο Encelia υπέστη ζημιές κατά τη διέλευσή του από την Ερυθρά Θάλασσα.
Σύμφωνα με τη Γενική Αρχή Μεταφορών της Σαουδικής Αραβίας, στο πλοίο εκδηλώθηκε πυρκαγιά στην πλώρη, η οποία αντιμετωπίστηκε, ενώ όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή και δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί.
Το περιστατικό επιβεβαιώθηκε και από τη βρετανική υπηρεσία UK Maritime Trade Operations (UKMTO), η οποία ανέφερε ότι δεξαμενόπλοιο επλήγη από άγνωστο βλήμα περίπου 70 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά της πόλης Αλ Σουκάικ, στη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με τη σχετική ενημέρωση, το πλήγμα προκάλεσε πυρκαγιά χωρίς να υπάρξουν θύματα ή αναφορές για θαλάσσια ρύπανση, ενώ οι αρμόδιες αρχές διερευνούν τις συνθήκες του συμβάντος.
Η νέα επίθεση σημειώνεται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση των Χούθι ότι επεκτείνουν τον ναυτικό αποκλεισμό τους και σε σαουδαραβικά πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα.
Η περιοχή αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου και εμπορευμάτων παγκοσμίως και κάθε νέα επίθεση αυξάνει την ανησυχία για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας.
Συνεχίζονται τα αμερικανικά πλήγματα κατά του Ιράν
Την ίδια ώρα, η Κεντρική Διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε νέα σειρά αεροπορικών επιδρομών κατά στρατιωτικών στόχων στο Ιράν.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, επλήγησαν ναυτικές εγκαταστάσεις, αποθήκες πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, παράκτιοι σταθμοί επιτήρησης και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας.
Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι δεξαμενόπλοιο τυλίχθηκε στις φλόγες ύστερα από έκρηξη, ενώ επιχειρούσε να διασχίσει περιοχή νότια των Στενών του Ορμούζ, την οποία χαρακτήρισαν ναρκοθετημένη. Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, ακόμη δύο δεξαμενόπλοια εγκατέλειψαν την προσπάθεια διέλευσης και επέστρεψαν.
Οι εξελίξεις εντείνουν τις ανησυχίες της διεθνούς κοινότητας για περαιτέρω αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή, καθώς τόσο η Ερυθρά Θάλασσα όσο και τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν κομβικά σημεία για την παγκόσμια αγορά ενέργειας.
