Ένα από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια της φάσης των «16» του Μουντιάλ πρόσφεραν Αγγλία και Μεξικό, με τα «τρία λιοντάρια» να επικρατούν 3-2 και να εξασφαλίζουν την παρουσία τους στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Επόμενος αντίπαλος για την ομάδα του Τόμας Τούχελ θα είναι η Νορβηγία, σε μια αναμέτρηση με φόντο την τετράδα.
Η Αγγλία βρέθηκε σε δύσκολη θέση στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου, όταν ο Κουάνσα αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα έπειτα από παρέμβαση του VAR. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, οι Άγγλοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους και κατάφεραν να κρατήσουν το προβάδισμα απέναντι στους διοργανωτές, που πίεσαν μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Τζουντ Μπέλιγχαμ, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ μέσα σε διάστημα λίγων λεπτών στο πρώτο ημίχρονο, δίνοντας σημαντικό προβάδισμα στην ομάδα του. Το τρίτο τέρμα σημείωσε ο Χάρι Κέιν από την άσπρη βούλα, ενώ για το Μεξικό σκόραραν οι Κινιόνες και Χιμένες, χωρίς όμως να αποτρέψουν τον αποκλεισμό της ομάδας τους.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την Αγγλία να έχει την κατοχή, ωστόσο το Μεξικό ανέβασε γρήγορα την απόδοσή του και δημιούργησε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία, όταν ο Χιμένες υποχρέωσε τον Πίκφορντ σε δύσκολη επέμβαση με κεφαλιά.
Η ισορροπία διατηρήθηκε μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο του πρώτου μέρους, όταν οι Άγγλοι ανέβασαν κατακόρυφα την αποτελεσματικότητά τους. Στο 36ο λεπτό ο Μπέλιγχαμ άνοιξε το σκορ με κεφαλιά, ενώ λίγο αργότερα εκμεταλλεύτηκε λάθος των αντιπάλων και πέτυχε το 2-0 με κοντινό πλασέ.
Οι Μεξικανοί δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια και μείωσαν πριν από την ανάπαυλα με τον Κινιόνες, αποκτώντας ξανά ελπίδες ενόψει του δεύτερου μέρους.
Η επανάληψη εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Η Αγγλία άγγιξε αρχικά το τρίτο γκολ με δοκάρι, όμως στη συνέχεια έχασε τον Κουάνσα λόγω αποβολής. Παρά το σοκ, οι Άγγλοι κέρδισαν πέναλτι λίγο πριν συμπληρωθεί μία ώρα αγώνα και ο Κέιν δεν αστόχησε, ανεβάζοντας τον δείκτη του σκορ στο 3-1.
Το Μεξικό απάντησε άμεσα, καθώς ο Χιμένες μείωσε επίσης από την άσπρη βούλα μετά από παράβαση μέσα στην περιοχή, βάζοντας νέα δεδομένα στην αναμέτρηση.
Στα τελευταία λεπτά οι γηπεδούχοι πίεσαν ασφυκτικά αναζητώντας την ισοφάριση, όμως η αγγλική άμυνα άντεξε παρά την αριθμητική της μειονεκτικότητα. Με σωστές τοποθετήσεις, αυταπάρνηση και καθοριστικές επεμβάσεις, οι παίκτες του Τούχελ διατήρησαν το 3-2 μέχρι το φινάλε και πανηγύρισαν μια σπουδαία πρόκριση στους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου τους περιμένει πλέον η Νορβηγία.
