Συγκλονισμένη παρακολουθεί η κοινή γνώμη του Οχάιο τη δίκη της 20χρονης Σίντεϊ Πάουελ, η οποία κατηγορείται για την άγρια δολοφονία της μητέρας της, Μπρέντα Πάουελ, πριν από πέντε χρόνια, μέσα στο σπίτι τους.
Η Μπρέντα Πάουελ ήταν διακεκριμένη ογκολόγος με μακρά καριέρα στο Akron Children's Hospital, όπου εργαζόταν επί 28 χρόνια.
Το μοιραίο τηλεφώνημα και το ξέσπασμα βίας
Στις 3 Μαρτίου 2020, η Μπρέντα έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον σύζυγό της, ο οποίος της είπε ότι η κόρη τους τη χρειαζόταν και έπρεπε να επιστρέψει στο σπίτι. Η Σίντεϊ τότε έμενε σε φοιτητική εστία του Πανεπιστημίου Mount Union και είχε λάβει υποτροφία λόγω των αθλητικών της επιδόσεων.
Τον Φεβρουάριο του 2020, η μητέρα της παρατήρησε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Όταν τη βρήκε στο σπίτι, αντί για το πανεπιστήμιο, η Σίντεϊ δικαιολογήθηκε λέγοντας ότι δεν γίνονταν μαθήματα. Η ανήσυχη μητέρα της τής είπε:
«Γιατί έχω την εντύπωση ότι με κοροϊδεύεις;»
Μερικές μέρες αργότερα, ο πατέρας της διαπίστωσε ότι δεν μπορούσε να πληρώσει τα δίδακτρα. Η Σίντεϊ αναγκάστηκε να ομολογήσει ότι είχε αποβληθεί από το πανεπιστήμιο λόγω χαμηλών βαθμών.
Η επίθεση και η προσπάθεια συγκάλυψης
Η Μπρέντα τηλεφώνησε στο πανεπιστήμιο για διευκρινίσεις, αλλά κατά τη διάρκεια της συνομιλίας ακούστηκαν χτύποι και μια κραυγή προτού κοπεί η γραμμή. Ο υπάλληλος κάλεσε στο σπίτι, όπου μια γυναικεία φωνή προσποιήθηκε ότι ήταν η Μπρέντα και είπε πως όλα ήταν καλά.
Λίγο μετά, η αστυνομία βρήκε τη Σίντεϊ στο γκαράζ και τη μητέρα της αιμόφυρτη στο εσωτερικό του σπιτιού, με χτυπήματα από τηγάνι και 23 μαχαιριές στον λαιμό. Η γυναίκα υπέκυψε στα τραύματά της στο νοσοκομείο.
Η Σίντεϊ αρχικά ισχυρίστηκε πως εισβολέας μπήκε στο σπίτι, όμως ίχνη αίματος και ένα σπασμένο παράθυρο την πρόδωσαν. Το σενάριο καταρρίφθηκε από τις αποδείξεις.
Δικαστική μάχη με φόντο την ψυχική υγεία
Η Σίντεϊ συνελήφθη και αφέθηκε ελεύθερη με εγγύηση 25.000 δολαρίων, ζώντας με τη γιαγιά της και λαμβάνοντας ψυχιατρική φροντίδα.
Ο πατέρας και η γιαγιά της δεν ήθελαν να πάει φυλακή, πιστεύοντας ότι η νεαρή κοπέλα είχε υποστεί ψυχικό τραύμα. Ωστόσο, η εισαγγελία επέμεινε να φτάσει η υπόθεση στο δικαστήριο.
Η υπεράσπιση δήλωσε πως η Σίντεϊ βρισκόταν σε ψυχωτικό επεισόδιο και πλέον έχει διαγνωστεί με σχιζοφρένεια. Οι ειδικοί υποστήριξαν πως έχασε επαφή με την πραγματικότητα λόγω του άγχους που της προκάλεσε η αποβολή και η προσπάθεια να το αποκρύψει.
Από την άλλη, οι εισαγγελείς ανέφεραν πως η πράξη της διήρκησε 3,5 λεπτά και πως η Σίντεϊ είχε διαύγεια και πρόθεση, αφού προσπάθησε να καλύψει το έγκλημα. Οι 23 μαχαιριές κρίθηκαν ως ένδειξη πως δεν επρόκειτο για ξέσπασμα τρέλας, αλλά για στοχευμένη επίθεση με πρόθεση εξόντωσης.
