Ο πολυβραβευμένος Βρετανός φυσικός και κοσμολόγος Στίβεν Χόκινγκ επέκρινε σήμερα τη βρετανική κυβέρνηση για την κρίση που προκάλεσε στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), τονίζοντας ότι θα πρέπει να προστατευθεί και να μην εξελιχθεί σε ένα κερδοσκοπικό σύστημα κατά τα αμερικανικά πρότυπα.
Σε άρθρο του στη βρετανική εφημερίδα Guardian, o οποίος διαγνώστηκε με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση σε ηλικία 21 ετών, κατηγορεί επίσης το υπουργείο Υγείας ότι χρησιμοποιεί επιλεκτικά τις επιστημονικές αποδείξεις για να δικαιολογήσει τις αποφάσεις του.
"Η φροντίδα που έλαβα αφότου διαγνώστηκα με τη νόσο του κινητικού νευρώνα όταν ήμουν φοιτητής το 1962 μου επέτρεψε να ζήσω τη ζωή μου όπως θέλω και να συμβάλω στις σημαντικές προόδους στην κατανόηση του σύμπαντος", σημειώνει ο συγγραφέας του "Χρονικού του Χρόνου".
Πολλοί Βρετανοί αισθάνονται ιδιαίτερα υπερήφανοι για το NHS, που ιδρύθηκε το 1948, καθώς τους παρέχει δωρεάν φροντίδα από τη γέννηση μέχρι τον θάνατό τους. Τα τελευταία χρόνια ωστόσο ο σφιχτός προϋπολογισμός, η γήρανση του πληθυσμού και οι ακριβότερες, πιο σύνθετες θεραπείες, έχουν επιβαρύνει σημαντικά το σύστημα.
Ο Χόκινγκ, που στηρίζει το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα, χαρακτήρισε το NHS "θεμέλιο λίθο της κοινωνίας" που όμως βρίσκεται αντιμέτωπο με μια κρίση που προκλήθηκε από τις πολιτικές αποφάσεις.
