Από πού προέρχεται η φράση;
Οι δύο λέξεις της έκφρασης προέρχονται από τα αρχαία ρήματα "ἐξόλλυμι", που σημαίνει "καταστρέφω ολοκληρωτικά", και "προόλλυμι", με την έννοια του "καταστρέφω εκ των προτέρων".
Με την πάροδο του χρόνου, η φράση απέκτησε μεταφορική σημασία και χρησιμοποιείται για κάποιον που χαρακτηρίζεται ως εντελώς διεφθαρμένος ή χωρίς ηθικούς φραγμούς.
Η αναφορά στον Αριστοφάνη και τον Δημοσθένη
Η συγκεκριμένη έκφραση συναντάται ήδη στην αρχαία ελληνική γραμματεία. Ο Αριστοφάνης, στην "Ειρήνη", χρησιμοποιεί τη φράση «εξώλης απόλοιο επί κατάρας», δηλαδή μια βαριά κατάρα που αποδίδεται περίπου ως "να έχεις κακό τέλος".
