Η μεγαλύτερη μελέτη για τον κύκλο του νερού στον οργανισμό
Στην έρευνα συμμετείχαν περισσότεροι από 5.600 άνθρωποι, ηλικίας από μόλις οκτώ ημερών έως 96 ετών, από 23 χώρες. Περισσότεροι από 90 επιστήμονες συνεργάστηκαν για να εξετάσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τον τρόπο με τον οποίο το νερό εισέρχεται και αποβάλλεται από το ανθρώπινο σώμα.
Οι συμμετέχοντες κατανάλωσαν συγκεκριμένη ποσότητα νερού εμπλουτισμένη με δευτέριο, ένα φυσικό και ασφαλές ισότοπο του υδρογόνου. Με αυτόν τον τρόπο οι ερευνητές μπόρεσαν να παρακολουθήσουν την κίνηση του νερού μέσα στον οργανισμό και να υπολογίσουν τον ημερήσιο κύκλο του.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ανάγκες σε νερό διαφέρουν σημαντικά από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Δεν χρειάζονται όλοι την ίδια ποσότητα νερού
Οι ανάγκες του οργανισμού επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, το φύλο, η σωματική δραστηριότητα και το περιβάλλον.
Άνθρωποι που ζουν σε θερμές ή ιδιαίτερα υγρές περιοχές, όσοι βρίσκονται σε μεγάλο υψόμετρο και οι αθλητές μπορεί να χρειάζονται περισσότερα υγρά. Αυξημένες ανάγκες σε νερό έχουν επίσης οι γυναίκες κατά την εγκυμοσύνη και τον θηλασμό.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η ποσότητα νερού που χρειάζεται συνολικά ο οργανισμός δεν ταυτίζεται με την ποσότητα που πρέπει να πίνουμε ως σκέτο νερό.
Μεγάλο μέρος του νερού βρίσκεται στο φαγητό
Ένα σημαντικό σημείο της μελέτης είναι ότι το νερό που χρησιμοποιεί καθημερινά ο οργανισμός δεν προέρχεται αποκλειστικά από τα ποτήρια που πίνουμε.
Φρούτα, λαχανικά, σούπες, γιαούρτι και πολλά άλλα τρόφιμα περιέχουν σημαντικές ποσότητες νερού και επομένως συμβάλλουν στην κάλυψη των ημερήσιων αναγκών.
Για παράδειγμα, ένας άνδρας περίπου 20 ετών μπορεί να έχει συνολικό κύκλο νερού γύρω στα 4,2 λίτρα ημερησίως. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνει 4,2 λίτρα ως πόσιμο νερό. Ένα μέρος προέρχεται από τον μεταβολισμό και ένα σημαντικό ποσοστό από τα τρόφιμα.
Με βάση τους υπολογισμούς των ερευνητών, ένας τυπικός μεσήλικας άνδρας μπορεί να χρειάζεται περίπου 1,6 έως 1,8 λίτρα υγρών από ποτά την ημέρα, ενώ για μια γυναίκα αντίστοιχης ηλικίας η ποσότητα μπορεί να είναι περίπου 1,3 έως 1,4 λίτρα.
Για τους ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας οι ανάγκες μπορεί να είναι ακόμη χαμηλότερες. Ωστόσο, όλα αυτά εξαρτώνται από τον τρόπο ζωής, τη διατροφή και τις συνθήκες στις οποίες ζει κάθε άνθρωπος.
Μετρούν και άλλα ροφήματα
Στην ημερήσια πρόσληψη υγρών μπορούν να υπολογιστούν και άλλα ροφήματα, όπως το τσάι, ο καφές, οι χυμοί και τα αναψυκτικά.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλα αποτελούν εξίσου καλές επιλογές για καθημερινή κατανάλωση. Ορισμένα περιέχουν μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, καφεΐνης ή άλλων συστατικών που δεν είναι απαραίτητα ωφέλιμα.
Το νερό παραμένει η απλούστερη επιλογή για την κάλυψη των αναγκών του οργανισμού.
Ο κανόνας των οκτώ ποτηριών δεν είναι απόλυτος
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ο περίφημος κανόνας των οκτώ ποτηριών δεν αποτελεί μια καθολική επιστημονική οδηγία που πρέπει να ακολουθούν όλοι ανεξαιρέτως.
Η κατανάλωση περίπου οκτώ ποτηριών νερού δεν θεωρείται απαραίτητα επιβλαβής για έναν υγιή άνθρωπο, όμως στις περισσότερες περιπτώσεις δεν υπάρχει λόγος να θεωρείται υποχρεωτικός στόχος για όλους.
Οι πραγματικές ανάγκες μεταβάλλονται ανάλογα με τις συνθήκες. Ένας άνθρωπος που τρώει πολλά τρόφιμα πλούσια σε νερό, για παράδειγμα, μπορεί να χρειάζεται να πίνει λιγότερα υγρά από κάποιον που ακολουθεί διαφορετική διατροφή.
Η υπερβολική κατανάλωση νερού μπορεί επίσης να γίνει πρόβλημα
Η συζήτηση για την ενυδάτωση έχει αποκτήσει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και εξαιτίας περιπτώσεων όπου η υπερβολική κατανάλωση νερού έχει συνδεθεί με σοβαρές επιπλοκές.
Μία από τις καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν όταν καταναλώνεται υπερβολική ποσότητα νερού σε σύντομο χρονικό διάστημα είναι η υπονατριαιμία. Σε αυτή την περίπτωση, η συγκέντρωση νατρίου στο αίμα μειώνεται υπερβολικά, γεγονός που μπορεί να είναι επικίνδυνο.
Η συγκεκριμένη κατάσταση έχει συζητηθεί και σε σχέση με τον θάνατο του Bruce Lee το 1973. Ο διάσημος ηθοποιός και αστέρας των πολεμικών τεχνών πέθανε σε ηλικία μόλις 32 ετών από εγκεφαλικό οίδημα. Μεταγενέστερη ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο Clinical Kidney Journal διατύπωσε την υπόθεση ότι μπορεί να είχε εμφανίσει υπονατριαιμία λόγω αδυναμίας των νεφρών να αποβάλουν επαρκώς την περίσσεια νερού.
Η περίπτωση αυτή, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι η κατανάλωση νερού είναι επικίνδυνη γενικά. Δείχνει κυρίως ότι η υπερβολή, όπως και η ανεπαρκής πρόσληψη, μπορεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες να δημιουργήσει προβλήματα.
