Η οικολογική συνείδηση στα ξενοδοχεία, που αντικαθιστούν τα μπουκαλάκια μίας χρήσης με επαναγεμιζόμενα δοχεία, φαίνεται πως κρύβει μια ανθυγιεινή παγίδα για τους ανυποψίαστους πελάτες.
Ενώ η βιομηχανία του τουρισμού προσπαθεί να μειώσει τους 289.700 τόνους αποβλήτων που παράγονται ετησίως στις ΗΠΑ, μια σειρά από επιστημονικές μελέτες έρχονται να ανατρέψουν την εικόνα της καθαριότητας, αποκαλύπτοντας πως τα δοχεία αυτά είναι εστίες μόλυνσης.
Το πείραμα της Αριζόνα: Μικροβιακό φορτίο εκτός ελέγχου
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, σε συνεργασία με τον οργανισμό Clean the World, προχώρησαν σε μια αποκαλυπτική αυτοψία σε 20 ξενοδοχεία τριών και τεσσάρων αστέρων. Τα αποτελέσματα των 82 δειγμάτων από σαμπουάν, αφρόλουτρα και λοσιόν ήταν καταιγιστικά: το 100% των δειγμάτων ήταν μολυσμένο.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, το 77% των δοχείων εμφάνιζε συγκεντρώσεις βακτηρίων που ξεπερνούσαν κατά πολύ τα επιτρεπτά όρια του Center for Food Safety and Applied Nutrition, τα οποία ορίζουν ως μέγιστο τις 1.000 μονάδες ανά γραμμάριο. Σε πολλές περιπτώσεις, ο αριθμός των αποικιών ξεπερνούσε τις 10.000, καθιστώντας το περιεχόμενο δυνητικά επικίνδυνο για την υγεία.
Η «παγίδα» της επαναπλήρωσης
Η ρίζα του κακού εντοπίζεται στη διασταυρούμενη μόλυνση. Τα δοχεία σπάνια απολυμαίνονται σχολαστικά· αντίθετα, το προσωπικό απλώς συμπληρώνει νέο προϊόν πάνω στο παλιό που έχει μείνει στον πάτο.
Η πρακτική αυτή αντιτίθεται ευθέως στις συστάσεις του ΠΟΥ και του CDC, που τονίζουν πως τα δοχεία πρέπει να αδειάζουν και να καθαρίζονται πλήρως πριν από κάθε νέα χρήση. Μάλιστα, έρευνα του Montana State University έδειξε ότι ακόμα και μετά από καθαρισμό, οι αποικίες βακτηρίων επανέρχονται σε υψηλά επίπεδα μέσα σε μόλις 15 ημέρες.
Lori Greiner: «Μην ακουμπάτε το πιστολάκι και τον βραστήρα»
Στο χορό των αποκαλύψεων μπήκε και η ισχυρή κυρία του «Shark Tank», Lori Greiner, η οποία κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για δύο ακόμη αντικείμενα που θεωρούνται «απαγορευμένα» για τους έμπειρους ταξιδιώτες: το σεσουάρ μαλλιών και τον βραστήρα νερού.
Για το πιστολάκι, η Greiner είναι σαφής: «Είναι ένα από τα αντικείμενα που αγγίζονται περισσότερο και απολυμαίνονται λιγότερο σε ολόκληρο το δωμάτιο. Οι επισκέπτες το αγγίζουν με άπλυτα χέρια, το τοποθετούν στους πάγκους του μπάνιου και σπάνια καθαρίζεται σε βάθος μεταξύ των διαμονών. Όταν οι ερευνητές τα εξέτασαν, τα επίπεδα βακτηρίων ήταν σημαντικά υψηλότερα από τα προσωπικά στεγνωτήρια μαλλιών που χρησιμοποιούνται στο σπίτι.»
Ακόμη πιο σοκαριστική είναι η προειδοποίησή της για τους βραστήρες, καθώς όπως υποστηρίζει, ορισμένοι πελάτες τους χρησιμοποιούν για αδιανόητους σκοπούς: «Κάποιοι από τους πελάτες των ξενοδοχείων τους χρησιμοποιούν για πλύνουν κάλτσες ή εσώρουχα. Και αυτοί οι βραστήρες σχεδόν ποτέ δεν απολυμαίνονται πλήρως μεταξύ των επισκεπτών. Οπότε, αν χρειάζεστε ζεστό νερό, καλέστε τη ρεσεψιόν και ζητήστε το φρέσκο.»
Με βάση τα παραπάνω, οι travel experts προτείνουν πλέον στους ταξιδιώτες να φέρνουν μαζί τα δικά τους προϊόντα περιποίησης και gadgets, αποφεύγοντας τις παροχές που, αν και φαντάζουν «πράσινες» ή βολικές, μπορεί να αποδειχθούν ανθυγιεινές.
