Κακές συνήθειες ύπνου που επηρεάζουν τον εγκέφαλο
Πολλοί γνωρίζουμε ότι η κακή νύχτα ύπνου προκαλεί κόπωση, μειωμένη συγκέντρωση και πτώση της παραγωγικότητας. Ωστόσο, επιστημονικές αναλύσεις δείχνουν ότι η χρόνια έλλειψη ή διαταραγμένος ύπνος μπορεί να επηρεάσει τη βιολογική ηλικία του εγκεφάλου.
Στην έρευνα συμμετείχαν πάνω από 27.000 μεσήλικες και ηλικιωμένοι, και οι επιστήμονες από τη Σουηδία και την Κίνα παρατήρησαν ότι όσοι είχαν τις χειρότερες συνήθειες ύπνου εμφάνιζαν εγκέφαλο που φαινόταν κατά μέσο όρο ένα χρόνο μεγαλύτερος από τη χρονολογική τους ηλικία. Όσοι είχαν μεσαίας ποιότητας ύπνο παρουσίαζαν εγκέφαλο περίπου επτά μήνες μεγαλύτερο.
Οι 5 συνήθειες που γερνούν τον εγκέφαλο
Οι ερευνητές εντόπισαν πέντε βασικούς παράγοντες ύπνου που επιβαρύνουν τη βιολογική ηλικία του εγκεφάλου:
Ξενύχτι / νυχτερινή δραστηριότητα
Λιγότερες από 7 ώρες ύπνου κάθε βράδυ
Έντονη υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας
Κάθε κακή συνήθεια αφαιρούσε έναν βαθμό από τη συνολική βαθμολογία ύπνου των συμμετεχόντων. Μόνο το 41% είχε καλή ποιότητα ύπνου, ενώ οι περισσότεροι συγκέντρωσαν 2–3 θετικούς βαθμούς.
Πώς επηρεάζεται ο εγκέφαλος
Για κάθε βαθμό που αφαιρούνταν, η διαφορά ανάμεσα στη βιολογική και την πραγματική ηλικία του εγκεφάλου αυξανόταν κατά περίπου 6 μήνες. Οι συνήθειες με τη μεγαλύτερη αρνητική επίδραση ήταν το ξενύχτι και το ροχαλητό.
Ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο
Τα άτομα με κακή ή μέτρια ποιότητα ύπνου ήταν πιο πιθανό να είναι:
Μεγαλύτερης ηλικίας
Κοινωνικοοικονομικά ευάλωτοι
Με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού
Γιατί ο κακός ύπνος βλάπτει
Η φλεγμονή φαίνεται να είναι καθοριστική. Η χρόνια έλλειψη ύπνου ενεργοποιεί φλεγμονώδεις μηχανισμούς, οι οποίοι μακροπρόθεσμα μπορούν να προκαλέσουν γνωστική εξασθένηση και να αυξήσουν τον κίνδυνο άνοιας ή νόσου Alzheimer.
Ένα μεγάλο "χάσμα ηλικίας εγκεφάλου", δηλαδή όταν ο εγκέφαλος φαίνεται μεγαλύτερος από τη χρονολογική ηλικία, αποτελεί πρώιμο σήμα προειδοποίησης για την εγκεφαλική υγεία.
