Απαντήσεις επιχειρεί να δώσει μια εκτενής έκθεση της Γαλλικής Υπηρεσίας για την Ασφάλεια Τροφίμων Περιβάλλοντος και Εργασίας (ANSES), η οποία βασίστηκε σε πέντε χρόνια μελέτης και στην αξιολόγηση άνω των 1.000 επιστημονικών ερευνών. Τα συμπεράσματα σκιαγραφούν μια σύνθετη αλλά ανησυχητική πραγματικότητα.
Η εφηβεία ως περίοδος αυξημένης ευαλωτότητας
Η ανάλυση επικεντρώνεται σε παιδιά και εφήβους ηλικίας 11 έως 17 ετών, μια φάση ζωής γεμάτη βιολογικές και ψυχολογικές μεταβολές. Ο εγκέφαλος εξακολουθεί να αναπτύσσεται, ιδιαίτερα στα τμήματα που σχετίζονται με τον έλεγχο των παρορμήσεων, τη διαχείριση των συναισθημάτων και την αίσθηση ανταμοιβής. Παράλληλα, η ανάγκη αποδοχής από το κοινωνικό περιβάλλον γίνεται εντονότερη.
Μέσα σε αυτές τις συνθήκες, τα social media δεν αποτελούν ένα ουδέτερο ψηφιακό τοπίο. Αντίθετα, συναντούν μια ηλικιακή ομάδα με υψηλή συναισθηματική ευαισθησία και περιορισμένη ακόμη ικανότητα αυτορρύθμισης.
Οι επιπτώσεις στην ψυχική υγεία
Σύμφωνα με την έκθεση, η έντονη χρήση των κοινωνικών δικτύων συνδέεται με αυξημένα περιστατικά άγχους και κατάθλιψης, αλλά και με πιο σύνθετες ψυχικές δυσκολίες. Αναφέρονται επίσης αυτοκτονικές σκέψεις, αυτοτραυματισμοί, χαμηλή αυτοεκτίμηση και δυσαρέσκεια για την εικόνα του σώματος.
Την ίδια στιγμή, καταγράφονται περιστατικά διαδικτυακού εκφοβισμού, διαταραχές ύπνου και μεγαλύτερη έκθεση σε επικίνδυνες συμπεριφορές, όπως η χρήση ουσιών. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα κοινωνικά δίκτυα δεν αποτελούν απαραίτητα την αρχική αιτία αυτών των προβλημάτων, μπορούν όμως να εντείνουν ήδη υπάρχουσες δυσκολίες.
Ο σχεδιασμός των πλατφορμών στο μικροσκόπιο
Ένα από τα βασικά σημεία της έρευνας είναι η μετατόπιση της προσοχής από το περιεχόμενο στον τρόπο λειτουργίας των ίδιων των πλατφορμών. Κεντρική θέση καταλαμβάνουν τα λεγόμενα dark patterns, σχεδιαστικές πρακτικές που καθοδηγούν τη συμπεριφορά του χρήστη με στόχο να παραμένει συνδεδεμένος για περισσότερη ώρα.
Ατελείωτη κύλιση της οθόνης, συνεχείς ειδοποιήσεις, αυτόματη αναπαραγωγή βίντεο και τα γνωστά likes λειτουργούν ως μικρές "ανταμοιβές" που ενισχύουν τη συνήθεια. Το μοντέλο αυτό βασίζεται ουσιαστικά στην οικονομία της προσοχής, κάτι που μπορεί να οδηγήσει τους εφήβους σε υπερβολική χρήση και δυσκολία αποσύνδεσης.
Οι αλγόριθμοι και η παγίδα της επανάληψης
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν οι αλγόριθμοι. Όταν ένας έφηβος δείξει ενδιαφέρον για συγκεκριμένο περιεχόμενο, όπως ακραίες δίαιτες ή θέματα αυτοτραυματισμού, οι πλατφόρμες συχνά προτείνουν παρόμοιο υλικό, δημιουργώντας έναν κλειστό κύκλο πληροφόρησης.
Αυτή η συνεχής έκθεση μπορεί να ενισχύσει αρνητικές σκέψεις και να εγκλωβίσει τους πιο ευάλωτους χρήστες σε ένα περιβάλλον που ανατροφοδοτεί τη δυσφορία τους. Για τους ειδικούς, πρόκειται για ζήτημα που αγγίζει άμεσα τη δημόσια υγεία.
Υπάρχουν και οφέλη;
Παρά τους κινδύνους, η έκθεση αναγνωρίζει ότι τα κοινωνικά δίκτυα προσφέρουν και σημαντικά πλεονεκτήματα. Διευκολύνουν την επικοινωνία, επιτρέπουν την ελεύθερη έκφραση και βοηθούν πολλούς νέους να βρουν κοινότητες όπου αισθάνονται αποδοχή και στήριξη. Ωστόσο, τα θετικά αυτά στοιχεία δεν μειώνουν την ανάγκη προσεκτικής αξιολόγησης των επιπτώσεων, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ανήλικους χρήστες.
Η ευθύνη δεν είναι μόνο ατομική
Ένα από τα πιο ηχηρά μηνύματα της ANSES είναι ότι η ευθύνη δεν μπορεί να βαραίνει αποκλειστικά τους εφήβους ή τις οικογένειές τους. Οι ερευνητές ζητούν παρεμβάσεις στον σχεδιασμό των πλατφορμών, περισσότερη διαφάνεια στους αλγόριθμους και περιορισμό πρακτικών που ενδέχεται να χειραγωγούν τη συμπεριφορά των χρηστών.
Το πραγματικό ζήτημα, λοιπόν, δεν αφορά μόνο τον χρόνο μπροστά στην οθόνη, αλλά κυρίως το είδος του ψηφιακού κόσμου μέσα στον οποίο μεγαλώνουν οι νεότερες γενιές.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
